Punjab… Nếu tôi không biết gì về địa lý, tôi sẽ dừng lại với ý
tưởng rằng Lahore là ở Ấn Độ, và chỉ có thế thôi. Nhưng nếu tôi
đã được đào tạo chuẩn mực về địa lý, thì từ Punjab… chắc sẽ
nói với tôi nhiều điều. Tôi sẽ thấy Lahore ở góc phía bắc của Ấn
Độ. Tôi sẽ hình dung ra nó trên một đồng bằng rộng lớn, dưới
chân một dãy núi có tuyết phủ, ở vùng trung tâm của những
con sông thuộc hệ thống đồng bằng Ấn-Hằng. Tôi sẽ nghĩ về
gió mùa và sa mạc, về nguồn nước được đưa tới từ vùng núi
nhờ những kênh thủy lợi. Tôi sẽ biết về khí hậu, về thời gian
gieo hạt và mùa thu hoạch.
Kurrache và kênh đào Suez sẽ lóe lên từ bản đồ trong trí nhớ
của tôi. Tôi sẽ có thể tính toán vào thời gian nào trong năm thì
hàng hóa sẽ được trao tại Anh. Hơn thế nữa, Punjab sẽ cho tôi
ý niệm về một miền đất tương đương về quy mô và dân số với
một nước lớn của châu Âu, chẳng hạn như Tây Ban Nha hay
Italy, và tôi sẽ đánh giá thị trường mà nó tạo cho xuất khẩu của
nước Anh.
Những ý tưởng và cách sắp đặt sự vật của Mackinder, như
chúng ta sẽ thấy bây giờ, thật là quyến rũ.
Ngài Halford Mackinder J., người sáng lập khoa học địa chính trị
hiện đại ngày nay - người mà Morgenthau chê bai rất nhiều, nổi
tiếng không phải vì một cuốn sách, mà chỉ với một bài viết duy nhất,
“Trục xoay địa lý của lịch sử”, được công bố trên số ra tháng 4 năm
1904 của Tạp chí Địa lý tại London. Luận đề của Mackinder là:
Trung Á, vùng đất góp phần hình thành nên Heartland như ta đã
biết, là trụ cột then chốt mà việc chiếm lĩnh nó sẽ quyết định tương
lai của những đế chế lớn của thế giới: bởi vì chính cách bố trí của
