Bering. Nhưng không gian rộng lớn và trống rỗng này không còn
được bảo vệ bởi những thành lũy núi và thảo nguyên trên các vùng
rìa của nó, giờ để tự bảo vệ, nó chỉ có thể trông vào lực lượng dân
số đã giảm sút đáng kể của chính nó (nhỉnh hơn một nửa số dân
của Liên Xô cũ chút ít). (Trên thực tế, dân số Nga đã nhỏ hơn dân
số của Bangladesh.)
Có lẽ chưa bao giờ trong thời bình, về mặt địa lý, Nga từng dễ bị
tổn thương đến vậy. Trong cả Sibir và Viễn Đông chỉ có 27 triệu con
người. Các nhà lãnh đạo của Nga đã lập tức nhìn thấy mức độ
nghiêm trọng của tình hình. Chưa đầy một tháng sau khi Liên Xô tan
rã, Bộ trưởng Ngoại giao Nga Andrei Kozyrev đã nói với báo Nước
Nga rằng, “chúng tôi đã nhanh chóng hiểu ra rằng địa chính trị sẽ
phải thay thế cho ý thức hệ.” “Địa chính trị, một thứ đã dai dẳng hóa
thành quỷ trong những ngày dưới thời Liên Xô”, theo lời giáo sư Đại
học Edinburgh John Erickson, “đã trở lại với một sự trả thù để ám
ảnh nước Nga hậu Soviet”. Đã qua rồi những cáo giác về địa chính
trị như là công cụ của chủ nghĩa quân phiệt tư bản chủ nghĩa: không
chỉ bộ môn địa chính trị đã được khôi phục ở Nga, mà cùng với đó
uy tín của các nhà tư tưởng Mackinder, Mahan, và Karl Haushofer
cũng được tôn vinh tương ứng. Trong một “phong cách tân
Mackinder không mưu mẹo” Gennady Zyuganov, nhà lãnh đạo Cộng
sản thế hệ cũ, tuyên bố rằng Nga cần phải giành lại quyền kiểm soát
Heartland. Biết được những thăng trầm của lịch sử nước Nga, cộng
thêm những vị thế nhạy cảm về hoàn cảnh địa lý của nó, nước Nga
không còn chọn lựa nào khác, ngoài việc trở thành một cường quốc
theo chủ nghĩa xét lại nhằm tái chinh phục, trong lớp vỏ bọc ít nhiều
tế nhị, những nước láng giềng Belarus, Ukraina, Moldova, vùng
Caucasus, và Trung Á, nơi vẫn có 26 triệu người dân tộc Nga sinh
