thành đã tìm cách chiếm Samarkand, thủ đô cũ thuộc vương quốc
của ông tổ mình là Tamarlane (còn gọi là Timur) (và đã lên ngôi vua
vào tuổi 12). Sau khi bị thua hoàn toàn trước Muhammad Shaybani
Khan, một hậu duệ của Genghis Khan, Babur và những người theo
ông quay xuống phía nam và chiếm Kabul. Từ Kabul, Babur cùng
quân đội của mình rời khỏi vùng núi non của Afghanistan để vào
Punjab. Đến đây, ông ta đã có đủ khả năng bắt đầu chinh phục tiểu
lục địa Ấn Độ. Đế chế Mughal hay là đế chế của Timurid, với hình
hài được xác định dưới thời của Akbar Đại đế, cháu nội của Babur,
có một giới quý tộc gồm những người Rajput, Afghan, Arab, Ba Tư,
Uzbek, và Chaghtai Turk, cũng như người Sunni, Shia Ấn Độ, và
người Ấn, chưa kể những nhóm chồng chéo nhau khác; đó là cả
một thế giới tôn giáo và sắc tộc, bắt nguồn từ miền Nam Nga về
phía tây bắc và Địa Trung Hải về phía tây. Ấn Độ đã là cả một kho
lưu giữ những xu hướng chính trị và văn hóa đang diễn ra khi đó ở
Trung Đông kề bên.
Kabul và Kandahar là phần mở rộng tự nhiên của triều đại dựa
trên Delhi đáng kính này, mà ngay cả khu vực chủ yếu là người
Hindu ở miền Nam Ấn Độ xung quanh Bangalore ngày nay - thủ đô
công nghệ cao của Ấn Độ - còn nhỏ hơn thế nhiều. Aurangzeb, còn
được gọi là Người chinh phục thế giới, từng đưa Đế chế Mughal tới
đỉnh cao của sự bành trướng vào cuối thế kỷ XVII, đã ở tuổi ngoài
80 vẫn thường xuyên phải đối mặt với những cuộc nổi dậy của
người Maratha ở phía nam và phía tây. Aurangzeb đã chết vào năm
1707 trong doanh trại của mình trên cao nguyên Deccan, mà vẫn
không thể chinh phục được họ. Theo Panikkar, Deccan “luôn luôn là
một bức tường thành vĩ đại nằm ở giữa Ấn Độ,” có tác dụng ngăn
chặn các dân tộc trong thung lũng sông Hằng bành trướng về phía
