họ nhằm lên án việc lãng phí tài nguyên của Hoa Kỳ vào những
cuộc chiến tranh không cần thiết ở Trung Đông, trong khi Trung
Quốc đang trong quá trình đẩy mạnh một cách kiên nhẫn những con
bài của mình trên đại lục Á-Âu và Thái Bình Dương. Họ khẳng định
rằng, ngay cả khi Hoa Kỳ ổn định được Afghanistan và Pakistan, thì
Trung Quốc cũng sẽ là kẻ hưởng lợi đầu tiên, bởi lợi thế là láng
giềng gần, có khả năng xây dựng đường bộ và đường ống ở đấy, và
do đó sẽ xếp ở hàng đầu trong mơ ước khai thác các nguồn tài
nguyên của cả hai quốc gia này. Cùng lúc đó, Ted Galen Carpenter
lại thúc giục Hoa Kỳ phải nhận thức được mối nguy hiểm của sự leo
thang bạo lực hiện nay ở miền Bắc Mexico, tương tự như Samuel
Huntington đã làm trong những tác phẩm cuối cùng của ông. Qua
tổng hợp những ý tưởng của họ và của một số trí thức khác có tư
tưởng hiện thực, người ta nhận ra rằng Hoa Kỳ hiện nay đang phải
đối mặt với ba vấn đề địa chính trị tiến thoái lưỡng nan: sự bất ổn
của khu vực Trung Đông, sự nổi lên mạnh mẽ của siêu cường Trung
Quốc và sự rạn nứt mạnh của nhà nước Mexico. Và những thách
thức mà Hoa Kỳ phải đối mặt trong các vấn đề Trung Quốc và
Mexico sẽ được xử lý hiệu quả nhất, nếu chúng ta thận trọng trong
việc can dự quân sự tiếp theo vào Trung Đông. Đây là cách duy
nhất để sức mạnh của Mỹ có thể duy trì được bền vững trong những
thập niên sắp tới, và trải qua được một phần của quá trình dài hạn
theo tư tưởng về dài hạn mà Braudel đã đề cập trước đây.
Tuy nhiên, chúng ta cũng không thể nín nhịn để không nhận xét
rằng không một ai trong số các nhà phân tích nói trên đi sâu thêm để
dự kiến những hậu quả từ việc rút vội vã quân đội Hoa Kỳ khỏi
Afghanistan. Điều gì sẽ xảy đến từ phía Waziristan, một tỉnh của
Pakistan nằm trên biên giới Afghanistan, nơi ẩn nấp của các chiến
