6 tháng Bảy, thế nào địch cũng sẽ chuyển sang tiến công trên hướng Cuốc-
xcơ. Tôi liền báo cáo với Xta-lin và xin phép báo ngay cho các phương diện
quân. Sau đó, tôi đọc cho Xta-lin nghe dự thảo chỉ thị sau đây của Đại bản
doanh mà tôi đã chuẩn bị sẵn:
“Căn cứ vào những tin tức hiện có, bọn Đức có thể chuyển sang tiến
công trên mặt trận chúng ta vào khoảng 3 - 6 tháng Bảy. Đại bản doanh Bộ
Tổng tư lệnh tối cao ra lệnh:
1. Tăng cường trinh sát và theo dõi địch nhằm phát hiện kịp thời ý định
của chúng.
2. Bộ đội và không quân phải sẵn sàng đánh lùi cuộc công kích có thể
xảy ra của địch.
3. Báo cáo về những mệnh lệnh đã phát ra cho cấp dưới”.
Đêm 2 tháng Bảy, Xta-lin chuẩn y bản chỉ thị và nó được gửi cho các tư
lệnh Phương diện quân Tây, Bri-an-xcơ, Trung tâm, Vô-rô-ne-giơ, Tây -
Nam và Nam. Cùng ngày đó, tôi trở về Phương diện quân Vô rô-ne-giơ.
Buổi tối, tôi đã ở sở chỉ huy của “Ni-cô-lai-ép” (bí danh của Va-tu-tin).
Ngày 3 tháng Bảy, tại các Phương diện quân Vô-rô-ne-giơ và Trung
tâm, tình hình vẫn yên tĩnh như tất cả những ngày trước. Nhưng từ 16 giờ
ngày 4 tháng Bảy, địch đã tiến hành trinh sát chiến đấu bằng khoảng 4 tiểu
đoàn có 20 xe tăng, pháo binh và không quân yểm trợ (gần 150 phi vụ) trên
một khu vực rộng lớn của Phương diện quân Vô-rô-ne-giơ. Tất cả mọi cố
gắng của địch hòng thọc vào tiến duyên của ta đều bị đánh bại.
Tên lính Đức thuộc sư đoàn bộ binh 168 bị bắt làm tù binh khai rằng
quân của chúng được phát khẩu phần lương khô và rượu vôt-ca, và đến
ngày 5 tháng Bảy thì chúng phải tiến công. Qua cuộc nói chuyện điện thoại
với Giu-cốp, tôi được biết rằng số hàng binh Đức chạy sang ta ngày 4 tháng
Bảy ở Phương diện quân Trung tâm cũng xác nhận như vậy.
