vòng chính xác là mười một ngày, nếu không anh sẽ phải ra tòa và phá sản
là chắc chắn!
Ông ta hung dữ dập luôn điện thoại. Sau đó, khi đang mua sắm mấy thứ
lặt vặt trong cửa hàng bách hóa trên phố chính, tôi nhận được cú điện thoại
của Douglas, chắc chắn Douglas đã bị chính Barnaski cảnh báo nên gọi
điện hòng cố gắng thuyết phục tôi:
– Marc à, cậu không thể làm khó dễ trong chuyện này được nhé, -
Douglas nói. - Tớ báo cho cậu biết là Barnaski nắm chắc hai quả cà của cậu
rồi đó! Bản hợp đồng trước vẫn có giá trị hiệu lực và biện pháp duy nhất để
cậu hủy nó là chấp nhận lời đề nghị của ông ta. Rồi cuốn sách này sẽ làm
cho sự nghiệp của cậu một lần nữa vang dội rực rỡ. Món ứng trước tận nửa
triệu đô la, cậu còn phàn nàn gì nữa nào?
– Barnaski muốn mình viết truyện theo thể loại ba hoa bịa đặt! Không
bao giờ có chuyện đó, Douglas ạ. Mình không muốn có cuốn sách như vậy,
mình không viết một cuốn truyện để rồi bị vứt vào thùng rác sau vài tuần.
Để có sách hay, phải có thời gian!
– Nhưng đây là phương pháp hiện đại để tăng doanh số! Các nhà văn chỉ
giỏi mơ mộng viễn vông, chờ tuyết rơi trong khi lang thang tìm cảm hứng,
thời đó qua rồi! Sách của cậu còn chưa được viết lấy nửa dòng, nhưng vị trí
của nó đã được khẳng định rồi vì tất cả mọi người đều muốn đọc từ đầu tới
cuối nội dung câu chuyện. Đọc ngay lập tức. Lối ngỏ thị trường rất là hạn
hẹp: mùa thu này sẽ có bầu cử tổng thống và chắc chắn các ứng cử viên sẽ
xuất bản sách vận động, những cuốn sách đó sẽ hoàn toàn chiếm chỗ trên
các phương tiện truyền thông.
Tôi không còn tin vào điều gì nữa. Tôi thanh toán những món đồ đã chọn
và quay trở ra xe ô tô đậu ngoài phố. Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy mẩu giấy
được gài vào sau cần gạt nước. Lại vẫn thông điệp đó:
Hãy trở về nhà, Goldman.
Tôi nhìn xung quanh: không có ai. Một vài người đang ngồi uống nước ở
bàn trên vỉa hè gần đó, vài khách hàng bước ra từ cửa hàng bách hóa. Ai đã
