Trong suốt một thời gian dài sau khi con gái ông mất tích, ông còn phân
vân không biết có phải là con bé đã đi California rồi không.
– Tại sao lại đi? Tôi hỏi. Ý ông muốn nói là cô ấy đã bỏ nhà…
– Bỏ nhà á? Tại sao con tôi lại muốn bỏ nhà mà đi? - Ông tỏ ra phật
lòng
– Thế còn Harry Quebert, ông có biết ông ấy không?
– Không nhiều. Hơi biết chút thôi. Tôi cũng có gặp ông ta vài lần.
– Hơi biết một chút? tôi ngạc nhiên. Thế mà ông với ông ấy sống cùng
thành phố từ 30 năm nay.
– Tôi không biết tất cả mọi người, anh Goldman ạ. Hơn nữa, anh biết
đấy, tôi sống rất khép kín. Liệu tất cả chuyện này có phải là sự thật không?
Harry Quebert và Nola? Có phải ông ta viết sách về con bé? Cuốn sách ấy
có nghĩa là thế nào hả anh Goldman?
– Thú thật với ông rằng Nola yêu Harry và đó là tình cảm có đi có lại.
Cuốn sách ấy kể về mối tình không thể giữa hai con người không có lối
thoát thuộc cùng một tầng lớp xã hội.
– Tôi biết! Ông kêu lên. Tôi biết! Nhưng chuyện là thế nào , Quebert đã
thay thế chữ đồi trụy bằng tầng lớp xã hội để tự tạo ra phẩm giá cho mình,
rồi ông ta bán được hàng triệu bản? Cuốn sách kể những chuyện tục tĩu với
con gái tôi, với Nola bé bỏng của tôi, rồi cả nước Mỹ đọc và trầm trồ ca
ngợi trong suốt 30 năm qua!
Mục sư Kellergan không còn giữ được bình tĩnh nữa, lời cuối ông thốt
lên với giọng đầy bạo lực mà tôi không ngờ một người đàn ông có vẻ ngoài
yếu đuối nhường vậy có thể nói được. Ông im bặt giây lát, quay tròn trong
căn phòng tựa như thể đang muốn thoát ra khỏi cơn tức giận. Nhạc vẫn
gầm lên chói lói liên tục từ phía sau. Tôi nói với ông:
– Harry Quebert không giết Nola.
– Làm sao anh chắc như thế được?
– Không ai dám chắc điều gì, thưa ông. Chính vì vậy đôi khi sự tồn tại
của chúng ta quá phức tạp.
