– Rất ít. Hồi đó tôi có gặp ông ta một vài lần khi ông ta vừa tới Aurora.
Chúng tôi không bao giờ giữ liên lạc với nhau.
– Tôi có thể biết ông có quan hệ như thế nào với Aurora được không?
Ông ta nhìn tôi với một vẻ khó chịu.
– Đây là một cuộc hỏi cung hả anh Goldman?
– Không hề. Tôi chỉ đơn giản tò mò muốn biết tại sao một người như
ông lại sở hữu một ngôi nhà trong một thành phố nhỏ bé như Aurora.
– Một người như tôi? Ý anh muốn nói là rất giàu có?
– Vâng, so với những thành phố ven biển khác, Aurora không có điểm
gì đặc biệt đến thế.
– Bố tôi chính là người đã xây ngôi nhà đó. Ông muốn có một ngôi nhà
bên bờ biển nhưng lại gần Concord. Thêm vào đó Aurora là một thành phố
xinh xắn. Giữa Concord và Boston, thành phố này gần phía đông hơn. Khi
còn nhỏ, tôi đã có rất nhiều mùa hè đẹp ở đó.
– Thế tại sao ông lại bán nó?
– Khi bố tôi qua đời, tôi đã được thừa hưởng một gia tài lớn. Tôi không
còn thời gian để hưởng thụ ở đó nữa và tôi không còn sử dụng ngôi nhà ở
Goose Cove. Thế là tôi quyết định cho thuê ngôi nhà đó trong vòng gần
mười năm. Nhưng người thuê thì rất hiếm. Ngôi nhà này thường xuyên
vắng bóng người. Thế nên khi Harry đề nghị muốn mua lại, tôi đã đồng ý
ngay lập tức. Hơn nữa, tôi còn bán rẻ cho ông ta, tôi không bán nó để lấy
tiền: tôi vui sướng vì thấy ngôi nhà ấy tiếp tục sống. Nhìn chung, lúc nào
tôi cũng yêu thích Aurora. Trong thời kì mà tôi còn rất nhiều thương vụ ở
Boston, tôi thường xuyên ghé qua đó. Tôi còn thường xuyên tài trợ cho
buổi vũ hội mùa hè ở đó. Và tiệm Clark’s là nơi bán bánh mì kẹp thịt ngon
nhất trong vùng. Ít ra thời kì đó là như vậy.
– Thế còn Nola Kellergan, ông cũng có biết cô ấy chứ?
– Hơi hơi. Chúng ta phải thừa nhận rằng tất cả mọi người đều nghe nói
về cô ấy khắp cả bang vào lúc cô ấy biến mất. Một câu chuyện kinh hoàng,
và bây giờ người ta lại còn tìm thấy xác cô bé ở Goose Cove. Lại còn cuốn
