– Tôi không hề kể lể gì hết! Tôi mới viết có vài trang rồi đưa cho gã
Roy Barnaski khốn kiếp vì ông ta muốn yên tâm thấy công việc của tôi có
tiến triển. Ông ta cố ý sắp đặt cho tất cả các báo in tin dưới dạng là một vụ
trộm.
– Nếu mà anh đã nói vậy thì…
– Nhân danh Chúa, không phải tôi cố tình nói vậy mà đó là sự thực!
– Dù sao đi nữa thì cũng hoan hô nghệ sĩ. Tôi không thể làm tốt hơn
được.
– Anh muốn nói gì?
– Biến nạn nhân thành tội phạm, cách tốt nhất để bác bỏ lời kết tội.
– Harry được thả tự do trên cơ sở nghiên cứu nét chữ. Anh biết rõ điều
đó hơn cả tôi.
– Ôi giời ơi, Marcus, như tôi đã nói với anh rồi, tòa án cũng chỉ là
những con người cả thôi. Điều đầu tiên họ làm hàng sáng lúc uống cà phê,
đó là đọc báo.
Roth là người nông dân xôi thịt nhưng không đến nỗi đáng ghét, cũng cố
gắng an ủi tôi bằng cách giải thích rằng Harry rất rối loạn vì mất Goose
Cove, nhưng rồi cảnh sát sẽ nhanh chóng tóm được hung thủ và Harry khi
đó sẽ cảm thấy tốt hơn nhiều. Về vấn đề này, các điều tra viên hiện đang có
hướng đi nghiêm túc: ngày hôm sau vụ hỏa hoạn, sau khi tìm kĩ xung
quanh ngôi nhà, họ phát hiện trên bãi biển có bi đông đựng xăng giấu trong
lùm cây, trên bi đông vẫn còn dấu vân tay. Nhưng không may là dấu vân
tay này không trùng với bất kì dấu vân tay nào mà cảnh sát lưu giữ.
Gahalowood cho rằng, nếu không có những yếu tố khác, rất khó mà nhầm
lần được tội phạm. Theo Gahalowood, hẳn đây là một công dân gương mẫu
nhất, trước kia chưa có tiền án tiến sự nên sẽ không bao giờ gây chú ý của
mọi người. Tuy nhiên, ông ta cho rằng có thể thu hẹp đối tượng tình nghi là
người trong vùng, ai đó ở Aurora, sau khi gây tội giữa ban ngày đã vội
vàng thủ tiêu tang vật cồng kềnh vì sợ những người đi đạo ở đó phát hiện.
