và rốt cuộc Harry là nạn nhân thực sự của vụ án. Để kích thích trí tò mò của
cử tọa, thậm chí anh ta còn tưởng tượng thêm ra rồi bóng gió rằng cả nữa
thành phố Aurora có quan hệ gần gũi với Nola, đến mức tôi phải gọi anh ta
để kết thúc chuyện này.
– Anh phải dừng ngay những chuyện tào lao đồi trụy lại, Benjamin. Anh
đang làm vấy bẩn tất cả mọi người.
– Thì chính vậy, Marcus, suy cho cùng, việc của tôi là gột rửa danh dự
cho Harry hay nói cách khác phải chỉ ra danh dự đáng kinh tởm của những
người khác. Nếu vụ án ra tòa, tôi sẽ phải mời Pratt ra làm chúng, phải triệu
tập Stern, phải gọi tất cả các đấng nam nhi của Aurora ra trước vành móng
ngựa để họ thú nhận công khai tội lỗi xác thịt của họ với cô bé Kellergan.
Tôi phải chứng minh rằng Harry tội nghiệp rốt cuộc chỉ có chút lỗi lầm là
để một đứa con gái trụy lạc lừa gạt, cũng giống như bao nhiêu người khác
dính phải.
– Anh bịa chuyện gì vậy? Tôi hỏi giọng nghiêm trọng. Không bao giờ
có chuyện như vậy.
– Thôi đi nào, bạn của tôi. Hãy gọi thẳng tên sự vật. Nola là con đĩ.
– Anh thật đáng xấu hổ, tôi trả lời.
– Đáng xấu hổ ư? Nhưng tôi chỉ nhắc lại những điều chính anh viết
trong sách của anh đấy thôi, không phải vậy sao?
– Hoàn toàn không, và anh biết rõ điều đó! Nola không có gì tai tiếng,
cũng không phải hạng người gây chuyện. Chuyện của cô ấy với Harry là
chuyện tình yêu thực sự!
– Tình yêu, tình yêu, lúc nào cũng tình yêu! Tình yêu chẳng có nghĩa gì
hết, anh Goldman ạ! Tình yêu là âm mưu thâm độc do cánh đàn ông nghĩ ra
để không phải giặt quần áo!
Văn phòng công tố bị báo giới đưa ra phê phán. Tình hình này được thể
hiện rõ ngay trong trụ sở cảnh sát hình sự cấp bang: có tin đồn, trong một
cuộc họp ba bên, thống đốc bang đã thân chinh báo động cho cảnh sát phải
giải quyết vụ việc trong thời hạn ngắn nhất. Kể từ khi được Sylla Mitchell
