– Nhưng ông không thấy yêu cầu của Nola rất kì lạ sao? Kể cả việc cô
bé mới có mười lăm tuổi mà quan hệ với một người đàn ông hơn ba mươi
tuổi và đến cầu xin ở ông một ơn huệ.
– Anh biết không, trung sĩ, cô ấy nói về tình yêu quá thật lòng… Ngay
cả tôi cũng không bao giờ biết cách nói hay thế về tình yêu. Hơn nữa, tôi lại
yêu đàn ông. Anh biết hồi đó, người ta đánh giá người đồng tính như thế
nào chứ? Thậm chí ngày nay vẫn vậy. Tôi luôn phải che giấu bản thân.
Ngay cả khi tay Goldman huyên thuyên rằng tôi là thằng già bạo dâm lợi
dụng Nola, tôi vẫn chẳng dám lên tiếng. Tôi chỉ để luật sư của mình ra mặt,
cố gắng để cuốn sách bị cấm xuất bản. Trong khi đó, tôi chỉ cần nói với cả
nước Mỹ rằng tôi không phải là đàn ông. Nhưng cộng đồng của tôi rất khắt
khe, tôi phải bảo vệ uy tín của bản thân mình.
Gahalowood quay trở lại trọng tâm câu chuyện:
– Thỏa thuận của ông với Nola được thực hiện thế nào?
– Luther lo đi đón cô bé ở Aurora. Tôi tuyên bố thẳng thừng là không
muốn quan tâm tới tất cả những chuyện đó. Tôi yêu cầu anh ta phải dùng
xe riêng của anh ta, chiếc Mustang màu xanh lơ, để đi đón cô bé, chứ
không được lái chiếc Lincoln đen mà anh ta được sử dụng cho công việc.
Ngay khi thấy anh ta đi Aurora, tôi cho toàn bộ người làm nghỉ việc ngày
hôm đó. Tôi rất xấu hổ. Và tôi cũng không muốn Luther vẽ ngay trước
khoảng sân vẫn dùng làm xưởng vẽ cho anh ta vì lo sợ ai đó biết chuyện.
Vì vậy, Luther vẽ Nola trong phòng khách nhỏ nối liền với phòng làm việc
của tôi. Mỗi khi cô bé đến và lúc ra về, tôi đều tới chào. Đó là điều kiện của
tôi với Luther: tôi muốn đảm bảo mọi chuyện đều tốt đẹp. Tôi còn nhớ lần
đầu tiên, cô bé ngồi trên tràng kỉ trải ga trắng, hoàn toàn khỏa thân, run rẩy,
sợ hãi và rất lúng túng. Tôi nắm tay cô bé, đôi bàn tay lạnh ngắt. Không
bao giờ tôi ngồi lại trong căn phòng đó, nhưng lúc nào tôi cũng ở gần, để
đảm bảo Luther không làm điều gì xấu với cô bé. Tôi còn đặt máy thu âm
trong phòng và có thể nghe thấy mọi thử xảy ra trong phòng.
– Rồi thế nào?
