– Quả thật, yếu tố nào có thể nối liền tất cả các nhân vật lại với nhau:
Goose Cove, chiếc Chevrolet màu đen, mà không phải là Harry Quebert…
– Elijah Stern?
– Elijah Stern. Tôi cũng nghĩ tới ông ta từ lâu và vẫn nghĩ tới ông ấy khi
nhìn thấy xác chết của Pratt. Tôi không biết Elijah Stern có giết Nola hay
không, nhưng ông ta đã che giấu Caleb từ ba mươi năm nay…Tự nhiên,
hắn lại nghỉ việc một cách rất bí ẩn, rồi chiếc ô tô biến mất mà ông ta
không hề báo cho ai.
– Anh đang nghĩ tới chuyện gì vậy, trung sĩ?
– Tôi cho rằng Caleb chính là tội phạm và Stern đã nhúng tay vào việc
này. Tôi nghĩ khi Caleb bị phát hiện ở Side Creek trên chiếc Chevrolet đen
rồi thoát được sự truy đuổi của Pratt, anh ta tới trốn ở Goose Cove. Toàn bộ
khu vực bị vây chặn, anh ta biết không còn cơ hội thoát thân, nhưng sẽ
chẳng ai đến tìm anh ta ở đó. Không ai hết ngoại trừ Stern. Rất có khả năng
là ngày 30 tháng Tám năm 1975, Stern thực sự đã đi vắng cả ngày để giải
quyết công việc riêng như ông ta khẳng định. Nhưng khi quay về nhà và
nhận thấy Luther vẫn còn chưa về, tệ hơn nữa là anh ta đi bằng xe công vụ,
làm sao có thể tưởng tượng ông ta khoanh tay ngồi im được? Lô gich thì
ông ta phải đi tìm Luther để ngăn cản anh ta làm điều xằng bậy. Tôi nghĩ
ông ta cũng đã làm như vậy, nhưng khi tới Aurora thì quá muộn rồi: cảnh
sát ở khắp nơi, thảm kịch mà ông ta nghi ngờ đã xảy ra. Ông ta phải tìm
Caleb bằng mọi giá. Ông ta sẽ đến đâu đầu tiên hả nhà văn?
– Goose Cove.
– Chính xác. Đó là nhà của Stern, ông ta biết Caleb sẽ cảm thấy an toàn
ở đó. Nếu đến đấy, thậm chí anh ta còn có hẳn bộ chìa khóa riêng. Tóm lại,
Stern đến xem điều gì xảy ra ở Goose Cove và ông ta đã tìm ra Luther.
* * *
Ngày 30 tháng Tám năm 1975, theo giả thuyết của Gahalowood
