Anh gửi năm bản sao của bản thảo đến năm nhà xuất bản lớn ở New
York. Chưa đầy một tháng sau, cả năm nhà xuất bản đều liên lạc lại khẳng
định sách của anh là tuyệt tác và hồ hởi đặt giá rất cao để mua quyền xuất
bản. Một cuộc sống mới bắt đầu. Anh thuê luật sư và một công ty đại diện.
Cách lễ Noel mấy ngày, rốt cuộc anh kí được một hợp đồng ngoạn mục với
giá một trăm ngàn đô la. Anh đang trên đường tới vinh quang.
Harry quay về Goose Cove ngày 23 tháng Mười hai bằng chiếc Chrysler
Cordola mới tinh hào nhoáng. Anh đang định đón Noel ở Aurora. Một lá
thư nặc danh kẹp ở góc cửa ra vào, không biết tự bao giờ. Đó là bức thư
cuối cùng anh nhận được.
Cả ngày hôm sau anh tập trung chuẩn bị bữa tối: anh đặt một con gà tây
khổng lồ, rán vàng với đậu và bơ, làm khoai tây chiên, bánh gatô sôcôla với
kem tươi. Máy quay đĩa nhẹ nhàng phát bản nhạc Bà Butterfly. Anh kê bàn
dành cho hai người cạnh cây thông Noel. Anh không hề biết đằng sau tấm
cửa kính, từ phía ngoài, Robert Quinn đang quan sát anh và thề rằng kể từ
ngày hôm đó sẽ không gửi thư nặc danh cho anh nữa.
Khi ăn xong, Harry xin lỗi chồng bát đũa trước mặt, rồi biến vào phòng
làm việc một lúc. Anh quay trở ra, tay cầm một chiếc hộp lớn.
– Cho em à? Nola reo lớn.
– Không dễ gì tìm được nó đâu, nhưng tất cả đều có thể, Harry vừa trả
lời vừa để chiếc hộp xuống đất.
Nola quỳ gối ngồi xuống bên chiếc hộp. “Cái gì thế? Cái gì thế?” Nàng
nhắc lại và mở hộp. Một cái mõm thò ra, rồi đến cả cái đầu lông vàng.
“Một chú chó nhỏ! Một chú cún có bộ lông màu mặt trời! Ôi, Harry, Harry
yêu quý! Cảm ơn anh! Cảm ơn anh!” Nàng bế con chó ra khỏi chiếc hộp và
nâng niu nó trên tay. Chú chó giống labrador chưa đầy hai tháng rưỡi. “Em
tên là Storm nhé.!” Nàng giải thích với con chó. “Storm! Storm! Em là chú
chó chị luôn mơ ước!”
Nàng đặt Storm xuống đất. Nó liền đi khám phá môi trường mới và nhảy
nhót tung tăng khắp nhà, nàng nhào lên ôm cổ Harry.
