– Không còn có ích gì nữa ư? Tại sao lại thế?
– Vì ông ấy chẳng còn ai để mà chờ đợi nữa.
– Để chờ đợi? Nhưng đợi ai?
– Nola.
– Cô ấy đã chết từ lâu rồi!
– Thì chính bởi vậy đây.
Roth nhún vai.
– Xét cho cùng, anh ta nói, ngay từ đầu tôi đã có lí. Cô bé Kellergan này
là một con đĩ. Cô ta cưỡi lên đầu lên cổ cả thành phố này. Harry cũng chỉ là
kẻ bị lừa, một kẻ lãng mạn dịu dàng ngây ngô bị mắc bẫy, viết cho cô ta
những lời lẽ yêu đường, hay chính xác là cả một tiểu thuyết.
Anh ta phá lên cười độc ác.
Thật là khốn. Bằng một động tác nhanh gọn, tôi túm lấy cổ áo sơ mi và
đập mạnh tay luật sư vào tường, khiến những chai nước hoa rơi xuống đất
vỡ vụn. Tôi chặn tay ngang cổ họng anh ta.
– Nola đã thay đổi cả cuộc đời Harry! Tôi hét to. Nola hy sinh vì ông
ấy! Tôi cấm anh nhắc lại với tất cả mọi người rằng Nola là con đĩ.
Anh ta cố vùng ra nhưng vô ích; tôi nghe thấy giọng nói đang chết ngạt
của anh ta nghẹn lại bé tí. Mấy người xúm quanh chúng tôi, nhân viên an
ninh chạy tới và rốt cuộc tôi bỏ Roth ra. Đầu anh ta đỏ như quả cà chua, áo
sơ mi tuột cúc. Anh ta lắp bắp:
– Anh… anh…. Anh điên rồi, Goldman? Điên như Quebert! Tôi có thể
kiện anh!
– Cứ làm như anh muốn, Roth ạ!
Anh ta bỏ đi, điên lên vì tức giận, khi đi được khá xa thì anh ta hét to:
– Chính anh nói Nola là con đĩ, Goldman ạ! Chính anh viết ra như vậy,
đúng không? Tất cả những điều đó là do lỗi ở anh!
Tôi chỉ muốn cuốn sách hoàn thành rồi sẽ sửa chữa thảm họa gây ra vì
mấy trang ghi chép của mình bị phát tán. Còn một tháng rưỡi trước khi nó
