về cuộc sống của Stern nhưng không phát hiện ra điều gì cả. Tôi còn nói
chuyện với cả Sylla Mitchell nữa, tôi hỏi cô ấy điều gì đã xảy ra với chiếc
xe Mustang xanh lơ của anh trai cô ấy, Sylla bảo cô ấy hoàn toàn không
biết gì hết. Chiếc xe này đã hoàn toàn biến mất. Tôi không có bằng chứng
gì chống lại Stern, không có gì có thể làm tôi nghĩ ông ta có dính dáng đến
vụ việc.
– Tại sao một người như Stern lại để cho một gã tài xế chi phối hoàn
toàn như vậy? Nhún nhường trước những trò đỏng đảnh của anh ta, cho anh
ta được sử dụng xe ô tô riêng… Có cái gì đó mà tôi còn chưa hiểu nổi.
– Tôi cũng vậy, nhà văn ạ. Tôi cũng vậy.
Tôi xếp các viên bi trên bàn.
– Hai tuần nữa tôi phải viết xong cuốn sách, tôi nói.
– Nhanh vậy à? Anh viết nhanh thật đấy.
– Cũng không nhanh lắm đâu. Có thể anh nghe thấy người ta nói cuốn
sách này được viết trong hai tháng, nhưng thực ra tôi đã mất cả hai năm cơ
đấy.
Gahalowood mỉm cười.
* * *
Cuối tháng Tám năm 2008, tôi tự cho mình thú vui xa xỉ là đã hoàn
thành xong cuốn Vụ án Harry Quebert trước hạn một chút. Hai tháng sau
đó, cuốn sách mang đến thành công cực kì vang dội.
Vậy là đã đến lúc tôi phải quay trở lại New York. Tại đây, Barnaski đang
chuẩn bị tung ra một chiến lược quảng bá cực kì hoành tráng cho cuốn sách
bằng chiêu trưng bày ảnh lớn và gặp gỡ với cánh nhà báo. Tình cờ, tôi rời
Concord đúng một ngày trước ngày cuối cùng của tháng Tám. Trên đường
đi, tôi ghé qua Aurora để gặp Harry trong nhà nghỉ mà ông vẫn ở. Như mọi
khi, ông vẫn đang ngồi trước cửa phòng.
