Ngày diễn ra cuộc đua, toàn bộ trường Felton lẫn một nửa dân cư trong
trị trấn của tôi có mặt để gây áp lực cho tôi. Lệnh xuất phát đã điểm, và như
tôi đã lo lắng từ đầu, ngay lập tức tôi bị những tay đua khác bỏ xa. Thời
điểm sống chết đã đến: sự nổi tiếng của tôi đang bị đe dọa. Cuộc đua chạy
dài sáu dặm, tức là hai mươi lăm vòng quanh sân vận động. Hai mươi lăm
lần nhục nhã. Tôi sẽ về đích cuối cùng! thua cuộc và mất mặt. Có khi thằng
đến đích đầu tiên còn có kỉ lục gấp đôi tôi. Tôi phải cứu lấy Siêu Nhân
bằng mọi giá. Tôi tập hợp toàn bộ sức lực, toàn bộ năng lượng và trong một
cú vượt lên tuyệt vọng, tôi chạy như điên: giữa tiếng tung hô cổ động của
đám đông tụ tập vì tôi hôm đó, tôi đã vượt lên dẫn đầu đội đua. Đúng vào
lúc đó, tôi đã nảy ra và dựng lên một kế hoạch tàn bạo: đang lúc tạm thời là
người dẫn đầu đội đua và cảm thấy mình sắp sửa chạm tới giới hạn của khả
năng sức lực, tôi giả vờ như bị vướng chân vào nền đất rồi tự ngã lăn quay
ra, lăn lông lốc luôn mấy vòng một cách ấn tượng, tiếng hét, tiếng kêu của
khán giả ầm ầm vang lên, rốt cuộc, tôi bị gẫy một chân điều này chắc chắn
là tôi không tính trước được, nhưng với cái giá là một cuộc phẫu thuật và
hai tuần nhập viện, tôi đã cứu vãn được danh tiếng của mình. Tuần sau khi
xảy ra sự kiện này, báo trường đã viết về tôi như thế này:
Trong suốt cuộc đua lịch sử vừa rồi, Marcus Goldman hay “Siêu Nhân”,
khi đang dẫn đầu và vượt xa các đối thủ của mình, hứa hẹn sẽ giành chiến
thắng vang dội, thì bạn ấy trở thành nạn nhân của đường thi đấu xuống
cấp với chất lượng tồi: bạn ấy đã bị ngã quá mạnh và bị gẫy một chân.
Đó là đoạn kết của sự nghiệp vận động viên chạy đua và cũng là kết thúc
sự nghiệp thể thao của tôi: vì nguyên nhân bị thương quá nặng, tôi được
miễn học các môn thể thao đến tận hết cấp ba. Để đền đáp cho nhiệt huyết
và sự hi sinh của tôi, tên tôi được khắc biển đặt trong tủ kính danh dự của
trường, trong đó đã ngự sẵn chiếc áo may ô tôi mặc khi tham gia đội đánh
bóng crosse. Còn Ban giám hiệu thì không ngừng nguyền rủa cơ sở hạ tầng
của trường Felton kém chất lượng nên đã cho làm lại toàn bộ đường đua
xung quanh sân vận động với mức chi phí khổng lồ. Họ rút hết ngân sách
cho học sinh đi dã ngoại để chuyển sang làm lại đường đua, tước mất của
