– Thế thì tại sao mối quan hệ giữa anh ta và ông lại kì lạ như vậy? Ông
là người có quyền lực. Thế mà lại xảy ra chuyện như vậy?
– Bởi vì tôi mắc nợ anh ta. Tôi… Tôi… Anh sẽ hiểu thôi. Luther bị ám
ảnh bởi Harry và Nola. Một hôm, anh ta trở về trong bộ dạng thê thảm.
Anh ta bảo tôi một tay cảnh sát ở Aurora đã cho anh ta liếm đất vì bắt quả
tang anh ta rình rập, và một cô phục vụ ở tiệm Clark’s cũng đã gửi đơn kiện
anh ta. Câu chuyện này đang trở thành một thảm họa. Tôi yêu cầu anh ta
không được tới Aurora nữa, tôi cho phép anh ta đi nghỉ một thời gian, ví
như về thăm gia đình ở Maine hay đi bất cứ nơi nào. Rằng tôi sẽ trả hết
toàn bộ chi phí…
– Nhưng anh ta đã từ chối, tôi nói.
– Không những anh ta từ chối, mà còn đòi mượn xe ô tô của tôi vì anh ta
nghĩ chiếc xe Mustang của mình đã bị nhận diện sau vụ vừa rồi. Hiển nhiên
là tôi đã từ chối, Thế là anh ấy kêu lên: “Anh chẳng hiểu gì cả, Eli! Họ sẽ
bỏ đi! 10 ngày nữa, họ sẽ bỏ đi cùng nhau và sẽ bỏ đi mãi mãi! Mãi mãi!
Trên bãi biển họ đã quyết định như vậy! Họ đã quyết định đi vào ngày 30!
Ngày 30 họ sẽ bỏ đi mãi mãi! Tôi chỉ muốn nói lời vĩnh biệt với Nola, đây
là những ngày cuối cùng của tôi với cô ấy ông không thể tước cô ấy của tôi
được trong khi tôi đã biết rằng tôi sắp mất cô ấy”. Tôi đã giữ vững lập
trường. Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta. Và rồi, cái ngày 29 tháng Tám chết
tiệt ấy. Ngày hôm đó, tôi đã tìm Luther khắp nơi. Nhưng không tìm thấy
anh ta. Trong khi chiếc Mustang xanh lơ của Luther vẫn đỗ đúng chỗ cũ.
Một nhân viên đã thông báo cho tôi biết anh ta lấy chiếc xe Monte Carlo
màu đen của tôi đi. Luther nói dối rằng tôi cho phép anh ta làm điều đó.
Anh ta làm cho tôi phát điên. Tôi lập tức vào phòng anh ta và tìm thấy bức
vẽ Nola khiến cho tôi phát buồn nôn. Sau đó, tôi phát hiện một chiếc hộp
đựng thư từ giấu dưới giường của anh ta. Những bức thư mà anh ta đã lấy
trộm… Những bức thư trao đổi giữa Harry và Nola đều bị anh ta lấy trộm
trong hòm thư. Tôi đợi anh ta quay về cuối ngày hôm đó, chúng tôi đã cãi
nhau kịch liệt…
Stern im bặt và nhìn vào trong mông lung.
