SỬ THI ILIAD - HOMER - Trang 253

chạy thảm thương. Quay lại tức khắc tướng quân lớn tiếng gọi đồng đội
Patroklos. Đang ở trong trại nghe tiếng đồng đội đi ra, dáng dấp hùng dũng,
hiên ngang; giây phút này ngờ đâu là giây phút dẫn đồng đội vào cõi bất
hạnh. Quý tử can trường của Menoitios lên tiếng trước: “Achilleus, tại sao
gọi bỉ phu? Tướng quân cần chi?” Achilleus bước chân thoăn thoắt đáp:
“Công tử can trường của Menoitios, người thân thiết với lòng ta, ta nghĩ
bây giờ quân Achaian sẽ kéo tới quỳ gối hạ mình van xin, vì giây phút sống
còn đã tới, không còn chần chừ được nữa. Dẫu thế bây giờ Patroklos, Chúa
tể thương yêu, hãy đi hỏi Nestor xem người bị thương lão công chở ra khỏi
trận địa là ai. Nhìn lưng giống Machaon, công tử Asklepios, song ta không
nom thấy mặt, vì ngựa phi vun vút băng qua tiến về phía trước.” Lời vừa
dứt, làm theo ý đồng đội thân thương, Patroklos co giò chạy dọc hàng trại
và dãy thuyền.
Tới trại công tử Neleus hai người bước xuống đất phì nhiêu; mã phu
Eurymedon tháo ách dắt ngựa lão công ra khỏi càng xe. Hai người đứng
hóng gió trên bờ biển cho tu-ních ráo mồ hôi, sau đó vào trại ngồi xuống
ghế dài nghỉ ngơi. Hekamede mái tóc thướt tha sửa soạn đồ uống, nàng
thuộc về lão công từ lúc tới đảo Tenedos khi Achilleus cướp phá thành phố.
Nàng là ái nữ Arsinoos hào hiệp, quân lính Achaian chọn làm tặng phẩm
đặc biệt riêng biếu lão công để tỏ lòng tôn kính trưởng thượng trong hội
đồng đã tỏ ra khôn ngoan gấp bội mọi người. Thoạt đầu nàng đẩy chiếc bàn
xinh đẹp, bóng lộn chân cy-an xanh đậm lại gần mọi người. Trên mặt nàng
đặt chiếc đĩa bằng đồng trong để hành làm tăng hương vị, mật ong tươi
vàng và bánh mì lúa mạch thiêng liêng. Tiếp theo nàng mang chiếc cúp
tuyệt vời lão công đem theo từ nhà, mạ vân vàng, bốn tay cầm, mỗi tay có
hai chân chống đỡ; trên đỉnh có cặp bồ câu bằng vàng đậu đối diện dường
như đang uống nước. Mang cúp khỏi bàn khi đầy rượu ai cũng thấy khó
khăn, song Nestor nhấc lên dễ dàng dẫu tuổi đã cao. Trong cúp thiếu nữ
xinh đẹp pha đồ uống với vang Pramnian, dùng bàn xát bằng đồng bào phô-
mai sữa dê trải lên trên, rồi rắc bột mì trắng tinh. Sửa soạn xong nàng mời
mọi người thưởng thức. Đúng lúc hai nguời đã dằn cơn khát và đang
chuyện trò thân mật, Patroklos bất thình lình xuất hiện trước cửa, dáng vẻ