SỬ THI ILIAD - HOMER - Trang 255

kiến đòi nợ dân Epeian. Lúc đó ở Pylos vì là thiểu số ngô bối bị ngược đãi
thô bạo. Mấy năm trước Herakles cường tráng kéo tới hành hạ ngô bối,
người tài giỏi giết sạch. Neleus tuyệt vời có mười hai con trai, chỉ có mình
lão hủ sống sót, tất cả đều chết. Do vậy quân lính Epeian áo giáp lát đồng
đâm ra kiêu ngạo, chúng khinh rẻ, đàn áp ngô bối tàn tệ. Bởi thế bây giờ
giữa đống chiến phẩm khổng lồ lão công Neleus lấy đàn bò đông đảo, đàn
cừu lúc nhúc, đồng thời chọn ba trăm con cùng với mục phu để đền bù món
nợ, mất mát to lớn đã gánh chịu trên đất lành Elis. Vì khi gửi bốn ngựa
cùng xe tới đó dự cuộc đua tranh tài lấy kiềng ba chân, quân vương
Augeias, thủ lĩnh binh đoàn, giữ tuấn mã ở lại, để mã phu ra về, lão công
vừa mất ngựa vừa tức giận đối với truyền điệp xấc xược. Phẫn nộ trước thái
độ trịch thượng cùng những gì Augeias nói và làm, lão công vì thế chọn khá
nhiều chiến phẩm cho mình, số còn lại chia cho dân chúng để không người
nào không có phần xứng đáng.
“Giải quyết vấn đề xong xuôi, ngô bối làm lễ tế sinh dâng thần linh quanh
thành phố. Nhưng ba ngày sau dân Epeian kéo tới áp đảo. Người, ngựa lũ
lượt đến như thác đổ. Cùng đi có hai Moliones hãy còn trẻ, chưa có kinh
nghiệm chiến đấu. Trên sườn đồi dốc thẳm phía xa xa có thành phố mang
tên Thryoessa hiện hình gần bờ sông Alpheios, ven biên Pylos cát bạt ngàn.
Nhằm đột nhập là tàn phá, chúng bao vây thành phố. Thấy chúng tràn ngập
cánh đồng, Athena đang đêm rời núi Olympos hối hả đi xuống báo động
ngô bối phải cấp tốc vũ trang. Binh sĩ nữ thần thành lập khắp Pylos không
hề miễn cưỡng hay lưỡng lự mà nhiệt tình, hăng say chiến đấu. Nhưng lão
công không muốn lão hủ tham gia. Nghĩ bụng lão hủ còn quá nhỏ chưa hiểu
chiến trận, lão công giấu ngựa không cho sử dụng. Dẫu vậy, vẫn chứng tỏ
xuất sắc trong hàng mã phu chiến binh, lão hủ tiếp tục cuốc bộ, vì đó là
cách Athena điều khiển chiến trận.
“Gần Arene có dòng sông mang tên Minyeios chảy ra biển. Tới đây mã phu
người Pylian và lão hủ dừng bước chờ rạng đông, trong khi bộ binh tiến
như thác đổ. Từ đó, vũ trang đầy mình, đi như bay, đến trưa ngô bối tới
sông Alpheios thiêng liêng. Đến nơi làm lễ tế sinh dâng Chúa tể siêu phàm,
ngô bối cũng cúng thần sông Alpheios một bò đực, Poseidon một bò đực,