đi theo. Chàng đưa nàng về thành Troa, sống với nàng như vợ chồng. Vì thế
quân vương khắp Hy-lạp nổi giận dấy binh hơn ngàn chiến thuyền nhằm tới
bắt Helen đem về. Hạm đội do Agamemnon chỉ huy, ông là anh Menelaos,
đồng thời quân vương Mycenae; hạm đội còn gồm thủ lĩnh hoặc quân
vương từ bán đảo Peloponnesos, trung bộ Hy-lạp, bắc bộ Thessaly và một
số hải đảo, mỗi quân vương lãnh đạo binh lính của mình. Hạm đội tập trung
ở hải cảng Aulis trong đồng bằng Boiotia, rồi trực chỉ thành Troa. Tới nơi
sau trận đụng độ sơ khởi quân Hy-lạp đổ bộ lên bờ, song không tài nào đột
nhập. Họ đóng quân trước thành phố chín năm, đẩy người Troian vào thế
phòng ngự. Trong khi đó để nuôi quân họ tấn công, cướp phá vùng lân cận.
Năm thứ mười xảy ra chuyện cãi lộn giữa nguyên soái Agamemnon và
tướng quân Achilleus, thủ lĩnh đoàn quân người Myrmidon, đông nhất
trong đoàn quân viễn chinh Achaian. Achilleus rút lui, đồng thời giữ quân
lính không tham chiến. Trong lúc tướng quân vắng mặt quân Troian do
Hektor chỉ huy (con Priam, anh Pâris), tạm thời thắng thế, chế ngự quân
thù, cùng lúc đe dọa phá tan hạm đội. Achilleus trở lại chiến trường, giết
chết Hektor, phá tan quân Troian. Sau đó ít lâu tướng quân cũng tử trận; dẫu
thế cái chết của tướng quân chẳng cứu nổi thành Troa, thành bị chiếm tức
thì. Đa số người bảo vệ bị giết, dân thường bị bắt làm nô lệ, vương quốc bị
xóa tên trên bản đồ. Thắng trận trở về, song chỉ huy và thủ lĩnh Hy-lạp gặp
nhiều chuyện chẳng lành - bão biển, cãi lộn giữa người ra đi, giận hờn, ghẻ
lạnh của những người ở nhà mà họ xa cách từ đó đến giờ. Thành Troa thất
trận bị tiêu hủy là do ý định và ý muốn của thần linh.
Thi tập Iliad gồm 24 khúc, dài ngắn khác nhau, ngắn nhất 424 câu (khúc
19), dài nhất 909 câu (khúc 5). Phân chia như vậy thực hiện khá lâu sau,
không những bản chép tay đầu tiên mà còn khá lâu sau cả thời Platon, có lẽ
đầu thế kỷ III TCN. Dẫu vậy phân chia thực hiện khá chu đáo, kết thúc
phần thuật chuyện nêu rõ điểm quan trọng, vì thế số khúc giữ nguyên, từ đó
đến giờ không thay đổi, ấn bản ngày nay đều theo đúng ấn bản ngày xưa.
Odyssêy cũng phân chia như vậy và cũng đánh số từ alpha đến omega.
