Athena nữ thần mắt xanh lam lục đáp: “Hiền huynh thương yêu, thân phụ
và thân mẫu khả kính, bằng hữu xung quanh, thay nhau, lần lượt nắm gối
năn nỉ, van nài tiểu đệ ở lại bên trong, vì tất cả đều khiếp sợ. Nhưng nghĩ
đến hiền huynh, lòng dạ xót xa, đau đớn, buồn rầu khôn xiết, tiểu đệ không
yên tâm. Ngô bối chuẩn bị lao thẳng, tấn công quyết liệt, nhất định không
rời thương, thử xem y hạ sát cả huynh lẫn đệ, đem chiến phẩm đẫm máu về
thuyền rỗng không hay bị đánh gục lăn kềnh dưới thương hiền huynh.”
Trá lời đánh lừa Athena dẫn chủ súy tiến lên. Khi hai người bước vào tầm
giao tranh, Hektor dũng mãnh mũ óng ánh cất tiếng trước tiên: “Công tử
Peleus, ta sẽ không chạy nữa như đã làm khi ngươi đuổi ba lần vòng quanh
thành phố rộng lớn của quân vương Priam, không dám ngừng đương đầu
ứng chiến. Nhưng bây giờ lòng thôi thúc, ta đứng lại trực diện, đương đầu:
một là ta giết ngươi, hai là ngươi giết ta. Dẫu thế dù sao trước hết ngay đây
ngô bối nên thương lượng, xác nhận trước thần linh, vì các người sẽ là nhân
chứng chân thực, bảo đảm chắc chắn điều ngô bối thỏa thuận. Ta thề ta sẽ
không hành hạ, nhục mạ thô bạo thi thể, nếu Chúa tể trợ giúp đương cự, cắt
đứt đời ngươi. Achilleus, sau khi lột giáp y lừng danh, ta sẽ trao thi thể
ngươi cho quân Achaian. Phần mình ngươi cũng làm như vậy đối với ta.”
Achilleus bước chân thoăn thoắt cau mày nhìn đáp: “Hektor điên rồ, đừng
nói với ta thỏa thuận, đồng ý. Giữa sư tử và con người không có giao ước
tín nhiệm, giữa sói và cừu không có tin cậy hỗ tương, mà chỉ có khắc sâu
thù hận muôn thuở, hai bên tận diệt lẫn nhau. Bởi thế giữa mi và ta không
có bằng hữu thân thiện, không có thề thốt song phương, trước khi bên này
hoặc bên kia gục ngã, máu lênh láng dâng thần linh chiến tranh, chiến binh
nghiệt ngã, kiên cường. Bây giờ hãy tập trung nghị lực, ôn lại khả năng
chiến đấu. Hơn bao giờ lúc này là lúc mi cần tỏ mình là tay thương dũng
mãnh, chiến binh can trường. Nhưng ta nói mi hay mi không tài nào tẩu
thoát. Pallas Athena sẽ lập tức đánh mi gục dưới thương ta. Bây giờ là lúc
mi đền trả đầy đủ, dứt khoát tang tóc ta gánh chịu vì cái chết của đồng đội,
khi thương mi đâm phạt, ô, như điên như cuồng!”
Dứt lời, giơ cao vung lắc, Achilleus lao mạnh trường thương. Nhưng để mắt
nhìn phía trước Hektor nhanh nhẹn né tránh. Hình dung đường bay chủ súy