SỬ THI ILIAD - HOMER - Trang 447

nhanh hơn nữa các con! Phần riêng ta sẽ để ý canh chừng, nghĩ cách đợi lúc
lướt nhanh qua mặt công tử Atreus, chỗ đường thu hẹp, nhất định không bỏ
lỡ cơ hội.”
Nghe thân vương quát tháo mà khiếp sợ cặp ngựa phi nhanh gấp bội, song
chỉ một lúc ngắn ngủi. Đúng lúc đó Antilochos can trường nhìn thấy chỗ
đường trũng sâu, hẹp dần. Mặt đất xới thành rãnh, về mùa đông trời mưa
nước đọng, phá vỡ khúc đường làm cả chỗ lún sâu. Menelaos đang lái xe
qua chỗ này, chắn lối không để xe khác vọt lên. Nhưng giật ngựa vó mạnh
khỏi lối mòn, lái một chút sang bên, Antilochos thúc mạnh phóng đuổi.
Công tử Atreus hoảng sợ quát to: “Antilochos, lái vậy là lái bậy, kèm ngựa
cẩn thận! Đường chỗ này hẹp, tới chỗ rộng hãy vượt. Cẩn thận đừng để xe
quý hữu đâm vào xe bản nhân, cả hai cùng tan tành.”
Menelaos nói thế, song làm bộ không nghe thấy, Antilochos giơ roi quất
ngựa tăng tốc độ, lái ẩu tả hơn bao giờ. Hai người chạy ngang nhau quãng
đường dài bằng khoảng cách chiếc đĩa lực sĩ vung tay ném thử xem sức
mạnh của mình thế nào. Nhưng bất thình lình chùn bước ngựa của công tử
Atreus tụt hậu. Menelaos cố ý buông cương không thúc, vì sợ mấy cặp ngựa
chân cứng vó mạnh sẽ đụng nhau, xe bện bằng liễu đổ kềnh, và vì hối hả
đạt thắng lợi mã phu sẽ nằm đườn trên mặt đường. Menelaos tóc vàng bực
mình gọi với lưu ý: “Antilochos, trên đời không ai tồi tệ như quý hữu! Sớm
muộn sẽ gặp tai ương! Người Achaian ngô bối lầm to, cứ tưởng quý hữu là
người biết điều. Dẫu thế, nói cho hay, dù cố gắng đến mấy, quý hữu cũng
không đoạt giải, nếu chưa tuyên thệ.”
Dứt lời Menelaos lớn tiếng nói với ngựa của mình: “Bây giờ không chạy
chậm, không dừng vó, dù các con đau đớn cõi lòng! Hai con kia rồi sẽ thấy
chân chồn gối mỏi trước các con, vì không còn non trẻ.” Nghe tiếng thân
vương la hét mà lòng run sợ, cặp ngựa phi như bay tới ngay sau đối thủ.
Ngồi trong hội trường binh sĩ Argive chăm chú theo dõi lúc đoàn ngựa phi
trên cánh đồng, bụi bốc mù mịt. Không ngồi ở trong mà ngồi ở bên ngoài,
chỗ rất cao để có thể nhìn tứ phía, Idomeneus thủ lĩnh quân Kretan đầu tiên
nom thấy. Mặc dù mã phu thứ nhất còn ở xa, thủ lĩnh đã nghe tiếng cổ vũ,
nhận ra giọng nói, và có thể xác định ngựa hiện hình lồ lộ hàng đầu, toàn