SỬ THI ILIAD - HOMER - Trang 453

phải đền đáp đối với ta. Cầu mong thần linh tưởng thưởng bội hậu những gì
con vừa thực hiện chan chứa tình cảm cao đẹp!”
Lão nhân dứt lời. Công tử Peleus đi qua đám đông binh sĩ Achaian trở lại
chỗ ngồi, sau khi lắng nghe công tử Neleus tán dương bày tỏ cảm tạ. Sau đó
tướng quân đặt giải cho cuộc đấu võ khủng khiếp. Tướng quân dắt la dai
sức vào hội trường, cột ở đó, la nái sáu tuổi, chưa thuần, hạng khó luyện
hơn cả. Tướng quân đặt cúp hai quai dành cho người thua. Xong rồi đứng
dậy tướng quân thông báo cuộc đua cho binh lính Argive cùng hay: “Công
tử Atreus, quý hữu Achaian xà-cạp gọn gàng, ngô bối mời hai người khỏe
hơn hết dùng tay đấu võ tranh giải này. Người được Apollo ban sức chịu
đựng dẻo dai và toàn thể binh sĩ Achaian công nhận vô địch sẽ dắt la bền
sức về trại, người thua sẽ lãnh cúp hai quai.”
Tướng quân vừa ngừng, một thanh niên lực lưỡng, cao lớn nhanh nhẩu
đứng lên, võ sư tài ba Epeios công tử Panopeus. Đặt tay lên la dẻo dai,
Epeios lớn tiếng: “Mời người muốn lãnh cúp hai quai bước ra. Xin nói
người đó hay không binh sĩ Achaian nào hạ nổi bản nhân, rồi dẫn la đi. Bản
nhân khẳng định bản nhân là võ sư thượng thặng. Như vậy chưa đủ cho
thấy bản nhân thuộc hàng xuất sắc trong cuộc so tài hay sao? Đương nhiên,
dù thông thạo đến mấy, không ai lão luyện mọi mặt. Song xin tuyên bố, và
chắc chắn sẽ thực hiện như tuyên bố, bản nhân sẽ đánh nát da, gãy xương
đối thủ. Bằng hữu nên tập trung đông đảo ở đây, sẵn sàng mang người đó
đi, khi quả đấm thôi sơn hạ đo ván.”
Epeios dứt lời, mọi người đều im lặng, không nói gì. Chỉ có Euryalos đứng
lên, thanh niên hiên ngang, công tử thân vương Mekisteus, dòng dõi Talaos.
Thuở đó tới Thebes dự cuộc đua nhân đám tang sau khi Oidipous gục chết,
Mekisteus hạ tất cả con cái người Kadmeians. Công tử Tydeus tay thương
lừng danh hối hả chạy quanh hỗ trợ nồng nhiệt khuyến khích, vì muốn
Euryalos thắng cuộc. Thoạt tiên đưa cho thắt lưng, tiếp theo dây da cắt từ da
bò đồng nội. Thắt lưng xong hai đối thủ bước ra đấu trường. Mặt đối mặt,
hai tay rắn chắc cùng nâng cao nắm đấm khổng lồ, hai đối thủ thoi đấm,
cánh tay vun vút gặp nhau. Hàm nghiến ken két nghe thật rùng rợn, mồ hôi
tuôn chảy đầm đìa mình mẩy. Đúng lúc Euryalos đưa mắt nhìn quanh,