SỬ THI ILIAD - HOMER - Trang 455

Aias khỏi mặt đất một chút, song không thể quật ngã, Odysseus tìm cách
ngoắc gối, cả hai lăn kềnh nằm sóng soài bên nhau, bụi dính kín thân thể.
Hai đối thủ nhỏm dậy, dường như muốn vật nữa, quật lần thứ ba, nếu
Achilleus không đứng lên bảo ngừng: “Thôi đủ rồi, không vật nữa, hai bên
đừng cố gắng phí sức, cả hai đều thắng. Vậy chia giải, rút lui để người khác
tham gia cuộc đấu.” Tướng quân nói, hai đấu thủ lắng nghe, đồng ý tức thì.
Lau sạch bụi hai đấu thủ mặc tu-ních.
Tranh thủ thời gian công tử Peleus mau lẹ đặt giải cho cuộc chạy bộ. Giải
nhất: bình pha rượu bằng bạc chạm trổ, dung lượng sáu đấu, sản vật mỹ
thuật trội nhất thế giới. Nghệ nhân ở Sidon chế tạo kỳ khu, sau đó thương
nhân từ Phoinicia mang qua biển cả mù sương biếu Thoas khi dừng thuyền
thả neo nghỉ trong hải cảng. Cuối cùng muốn chuộc mạng Lykaon công tử
Priam, Euneos công tử Jason tặng anh hùng Patroklos. Bây giờ, để tưởng
nhớ đồng đội, Achilleus treo giải cho người sử dụng đôi chân nhanh nhất
trong cuộc đua. Giải nhì tướng quân đề nghị bò mộng béo ngậy. Giải chót
tướng quân đề nghị nửa ta-lăng vàng. Đứng dậy tuyên bố cuộc đua tướng
quân nói với hàng quân Argive: “Mời quý hữu ai muốn dự giải đứng dậy!”
Tướng quân vừa dứt lời, Aias công tử Oileus nhanh nhẹn đứng lên,
Odysseus mưu trí đứng lên, Antilochos công tử Nestor chạy nhanh hơn hết
trong số người trẻ cũng đứng lên. Ba người đứng thành hàng, tướng quân
chỉ cho biết trụ mốc. Bắt đầu ba người chạy rất mau, sau đó chẳng mấy
chốc công tử Oileus lên đầu. Nhưng Odysseus khôn khéo bám sát đằng sau,
như phụ nữ thắt lưng yêu kiều kéo con thoi về phía ngực, tay kéo cẩn thận
để vừa đưa suốt chỉ qua đường khổ tấm vải vừa giữ con thoi sát mình.
Odysseus tiếp tục bám sát Aias, chân rầm rập đằng sau, bụi bốc che kín hai
người. Odysseus khôn khéo giữ đà, duy trì tốc độ để hơi thở thường xuyên
phả vào gáy Aias. Quân lính Achaian hoan hô, lớn tiếng khuyến khích lực
sĩ đã và đang gắng sức đạt thắng lợi. Lúc ba người chạy đoạn chót gần tới
đích, Odysseus nhanh trí âm thầm cầu xin Athena mắt xanh lam lục: “Xin
nữ thần lắng nghe, bản nhân cần trợ giúp quý báu lúc này. Xin hạ sơn và
tăng tốc độ đôi chân!”