chết tương tự dưới tay Odysseus! Ô Cha Chúa tể, ô Athena, ô Apollo! Cầu
mong như ngày trước trên đảo Lesbos, đứng dậy đáp lời Philomeleides
thách đố thi vật, cánh tay dũng mãnh quật ngã đối thủ, người Achaian đứng
xem đều khoái trí, Odysseus trở về đương đầu với bọn đó! Chúng sẽ chết
đứ đừ, tất cả không chừa đứa nào; đám cưới chúng hy vọng sẽ tang thương,
bi thảm! Điều hiền điệt gạn hỏi, kêu gọi da diết, ta không muốn nói dối
đánh lừa hoặc trả lời ẫm ờ, bâng quơ. Ta sẽ nhắc lại hiền điệt hay, không
quanh co, không che đậy, từng lời nghe từ cửa miệng Ông già Biển cả.
Chuyện xảy ra ở Ai-cập. Lúc đó ta nôn nóng trở về, nhưng thần linh giữ lại,
vì chưa cúng dường đúng cách, và thần linh muốn lúc nào ta cũng chấp
hành luật lệ nghiêm chỉnh, không được phép lãng quên. Ở cửa sông
Egyptos ngoài biển sóng ngút trời có hòn đảo mang tên Pharos, nếu gió thổi
mạnh, mất một ngày thuyền rỗng không sẽ tới. Đảo có vũng kín hạ neo rất
tốt, tay chèo tạt vào giếng sâu lấy nước ngọt đem lên boong, rồi lại hạ
thuyền xuống biển thăm thẳm ra đi. Thần linh giữ ta ở đấy hai mươi ngày;
suốt thời gian đó ngoài khơi không thấy dấu hiệu gió thổi thuận chiều đẩy
thuyền ra biển bao la. Đồ dự trữ cạn dần, tay chèo mệt nhoài, nếu không có
thần linh mủi lòng thương hại. Eidothea ái nữ Ông già Biển cả Proteus
quyền uy tới ra tay cứu giúp. Một hôm thấy ta thơ thẩn một mình, không có
tay chèo đi cùng, vì đói dằn vặt hằng ngày họ phải tản mác khắp bờ biển
dùng lưỡi câu cong khoằm kiếm cá, Eidothea xúc động sâu xa.
“Tiến lại gần nàng cất tiếng hỏi: ‘Ô, khách lạ, chết nỗi! Ngây thơ, mất trí
hả? Buông tay đầu hàng, chấp nhận đau khổ? Bị giam cầm trên đảo lâu thế
mà không tìm cách vượt thoát! Không thấy tay chèo kiệt sức hay sao?’
Nghe nàng nói thế ta đáp lại tức thì: ‘Thưa, bỉ nhân không biết nữ thần là ai,
song xin nói nữ thần hay bỉ nhân không muốn nấn ná ở lại nơi này. Chắc
hẳn bỉ nhân đã thiếu xót đối với thần linh sống trên bầu trời bao la. Thần
linh biết hết mọi chuyện. Vậy xin cho bỉ nhân hay vị nào giam hãm bỉ nhân
ở đây, không để bỉ nhân ra đi, và cũng xin cho bỉ nhân biết làm thế nào vượt
biển nhan nhản cá trở về quê hương.’”
