nức nở nương nương vừa thốt lời: “Các ngươi, nghe ta nói, trên đời có phụ
nữ nào cùng thế hệ Chúa tể bắt đau khổ, buồn tủi như ta không? Trước kia
ta mất chồng, nam nhi hào hiệp, dũng cảm, mưu trí hơn đời, tên tuổi vang
lừng khắp nơi từ Hellas tới Argos người Danaan nào cũng biết. Bây giờ ta
lại mất con thương yêu! Cuồng phong bão táp cuốn mang khỏi nhà không ai
biết, và ta cũng không hay nó ra đi. Sao tàn ác thế các ngươi! Nỡ lòng nào
không đứa nào đánh thức ta dậy khi biết nó rời nhà xuống thuyền màu đen
rỗng không. Nếu biết nó định lên đường, dù muốn đến mấy, ta nhất quyết
giữ lại hoặc nhắm mắt chết cho xong! Nhưng mau lên, có tỳ nữ nào đi gọi
Dolios, tôi bộc cao niên, nô lệ thân phụ cho khi ta mới về nơi này làm dâu,
bây giờ trông coi vườn cây ăn trái lớn rộng. Tôi bộc phải tức tốc tới gặp
Laertes, ngồi bên cạnh nói cho lão công hay mọi chuyện. Biết đâu nảy sinh
kế hoạch, lão công rời nơi ở ẩn, xuất hiện trước nhân dân than trách đám
người có ý thủ tiêu dòng giống bản thân, và tận diệt cả mầm mống quân
vương Odysseus.”
“Gái thương yêu,” nhũ mẫu Eurykleia rên rỉ, “dù cầm dao tàn ác cắt đứt
cuộc đời hay tha mạng cho sống trong cung điện, già không thể im lặng mà
phải nói nên lời. Già biết hết mọi chuyện; già đưa bánh mì, rượu vang cùng
đủ thứ hoàng tử hỏi. Nhưng hoàng tử bắt trang trọng hứa không được nói
cho con hay ít nhất mười hai ngày hoặc tới lúc sực nhớ mới hỏi hoàng tử đã
lên đường. Hoàng tử không muốn lệ nồng làm nhan sắc tiều tụy, cặp má
nõn nà phôi pha. Vậy con nên đi tắm, thay quần áo, sau đó lên phòng trên
lầu cùng nữ tỳ cầu xin Athena, ái nữ Chúa tể mang khiên thần, vì nữ thần có
thể ra tay cứu vớt dù hoàng tử đã rơi vào tay tử thần. Còn lão công Laertes,
đừng làm buồn phiền nữa, lão công buồn phiền nhiều rồi. Già không tin
thần linh hạnh phúc lại tị hiềm đem lòng ghét bỏ dòng máu Arkesios. Thế
nào cũng có hậu duệ sống sót làm chủ đại sảnh nguy nga nơi này và đồng
ruộng phì nhiêu đằng kia.”
Eurykleia dứt lời, Penelope thôi nức nở và ngừng tuôn lệ. Sau khi tắm rửa,
mặc xiêm y sạch bong, nương nương lên phòng lầu thượng cùng nữ tỳ.
