Dân ở đây ra sao? Dã man, hung dữ, văn minh, hiền lành, tử tế, hiếu khách,
tôn kính thần linh? Tiếng la lanh lảnh bên tai. Phải chăng tiếng con gái hay
tiếng nữ thần sống trên đỉnh núi chót vót, dưới lòng sông cuồn cuộn, đồng
cỏ rậm rạp? Hay do ngẫu nhiên ta lạc vào nơi thế nhân nói tiếng nói như ta?
Ờ, phải đi, nhìn tận mắt xem sao.”
Dứt lời đưa bàn tay cường tráng với bụi cây bẻ cành rậm lá để phủ tấm thân
trần trụi, che chỗ kín hở hang, Odysseus từ dưới lách khỏi lùm cây chui ra.
Sau đó Odysseus như sư tử bước đi trên núi xông thẳng, tự hào cường
tráng, bất kể gió mưa, cặp mắt nảy lửa, quật ngã bò, cừu hay rượt đuổi nai
rừng. Bị đói giày vò, sư tử tấn công cả gia súc bảo vệ kín đáo trong chuồng.
Bởi thế, mặc dù trần như nhộng, do nhu cầu cần thiết đòi hỏi, Odysseus tiến
tới gặp mấy cô gái tóc kết lọn. Da thịt đầy muối Odysseus trông gớm ghiếc.
Mấy cô gái chạy tứ tán tới cồn cát nhấp nhô tìm chỗ nấp. Chỉ còn Nausikaa
ái nữ Alkinoos bình tĩnh ở lại, vì Athena phả can đảm vào tim, bứt sợ hãi
khỏi tứ chi. Nàng đứng im, nhìn chằm chằm. Odysseus luống cuống, lúng
túng không biết nên vung tay ôm đầu gối thiếu nữ xinh đẹp van xin cứu
giúp hay dừng lại, đứng xa, nhã nhặn, lịch sự ngỏ lời xin quần áo, chỉ
đường về thành phố. Thầm nghĩ nếu ôm đầu gối thiếu nữ sẽ thất kinh,
Odysseus quyết định đứng xa lễ độ trình bày hoàn cảnh. Rồi nhanh như
chớp Odysseus nói vừa tao nhã vừa gợi cảm: “Ô giai nhân! Bỉ phu đến bên
đầu gối van xin. Chẳng hay là nữ thần hay thế nhân? Nếu là nữ thần sống
trên bầu trời bao la, bỉ phu nghĩ chắc hẳn giai nhân là Artemis, ái nữ Chúa
tể siêu phàm, vóc dáng, nhan sắc, cử chỉ y hệt! Nếu là thế nhân sống trên
mặt đất mênh mông, bỉ phu nghĩ chắc hẳn thân phụ, thân mẫu diễm phúc vô
cùng; bào huynh, bào đệ cũng may mắn chẳng kém. Lòng thân phụ, thân
mẫu, bào huynh, bào đệ dạt dào nguồn vui khôn tả mỗi lần thấy hoa khôi
gia đình tham gia vũ khúc. Nhưng người vui hơn hết, vui thực sự, là người
với tặng phẩm phong phú bày tỏ tình yêu đủ khả năng chinh phục trái tim
đưa giai nhân về nhà! Bình sinh bỉ phu chưa thấy người nào, nam hay nữ,
như giai nhân. Để mắt nhìn lòng bỉ phu tràn ngập nể sợ! Trước kia trên đảo
Delos, bên đền thờ Apollo, bỉ phu thấy hình ảnh tươi đẹp tương tự: cây chà
