phắt chỉ ngôi nhà mái cao của thân phụ. Đi vào cung điện họ gặp phu nhân
đứng lù lù như trái núi. Thoạt nhìn họ thất kinh. Bà tức thì cất tiếng gọi phu
quân, quân vương lừng danh Antiphates đang họp hội đồng. Chỉ nghĩ hạ sát
không thương xót, ông tóm cổ một tay chèo sửa soạn bữa tối. Hai tay còn
lại vội vã giật lùi, co giò tháo chạy, mò đường trở về thuyền.”
“Antiphates báo động kêu gọi chiến đấu khắp thành phố. Người Laistrigon
nghe tiếng. Từ tứ phía họ đổ tới đông như kiến, cao lớn, vạm vỡ trông
không giống người thường, mà như khổng lồ hung hãn. Đứng trên vách đá
cheo leo họ cầm đá ném tới tấp, đá tảng khổng lồ người thường không tài
nào nhấc nổi. Tiếng ầm ầm khiếp đảm từ thuyền dội lên, tiếng người chết
rên rỉ vọng qua ván gỗ dập nát ghê rợn, hãi hùng. Họ đâm người như xiên
cá mang về nhà sửa soạn bữa ăn gớm ghiếc. Trong lúc họ tiếp tục tàn sát tay
chèo trong bến đậu sâu thẳm, tiện nhân rút kiếm bên đùi chặt cáp cột thuyền
mũi đen, hét gọi tay chèo cấp tốc khua mái nếu muốn cứu mạng thoát hiểm.
Nghe chết hóa sợ chục người như một họ đồng loạt khua chèo chém nước
bọt bắn tung. Ngô bối lao nhanh ra khơi, từ biệt vách đá khiếp đảm, lòng
hớn hở, nhẹ nhõm làm sao! Thuyền tiện nhân bình an vô sự, nhưng thuyền
khác lâm nạn tiêu tan.”
“Ngô bối tiếp tục lên đường, buồn rười rượi, buồn vì mất đồng đội thân
thương, vui do bản thân thoát chết. Ngô bối tới đảo Aiaia, nơi yêu phụ hoa
khôi Circe cư ngụ, nữ thần mái tóc diễm lệ, nói tiếng thế nhân, quyền năng
kỳ lạ. Aietes phù thủy tư tưởng ác hiểm là bào huynh, cả hai là con Helios
đem ánh sáng cho thế nhân; thân mẫu là Perse, ái nữ Đại Dương. Ngô bối
lẳng lặng lái thuyền đi vào. Nhờ thần linh soi đường chỉ lối ngô bối cập bến
kín đáo. Không chần chừ ngô bối lên bờ tức khắc. Hai ngày, hai đêm ngô
bối nằm trên bãi biển, mệt mỏi, buồn da diết. Sang ngày thứ ba Rạng Đông
mái tóc yêu kiều vừa xuất hiện, tiện nhân mang thương đeo kiếm rời thuyền
vào nội địa tìm chỗ quan sát dấu vết lao động hoặc nghe tiếng con người.
Trèo lên chỏm núi tiện nhân thấy khói từ từ vươn lên phía xa xa, tư thất yêu
phụ Circe hiện hình giữa khoảng trống xung quanh là hàng sồi um tùm,
