điện với hoàng tử, công chúa, nhân dân và quân vương!” Dứt lời Odysseus
dáng vẻ đường bệ bước qua ngưỡng cửa. Alkinoos quyền uy sai lệnh sứ
tháp tùng dẫn tới thuyền và bờ biển. Arete cũng phái ba tỳ nữ đi theo, người
mang áo choàng và tu-ních mới giặt, người vác rương gỗ chắc nịch, người
bưng bánh mì, vang đỏ. Tới thuyền và bờ biển thanh niên quý tộc hộ tống
nhanh tay chuyển đồ đạc, kể cả đồ ăn thức uống xuống hầm trống không.
Họ trải tấm nệm trên boong, tận đằng đuôi, trên trải tấm vải để Odysseus
ngủ ngon lành cách xa tiếng động. Odysseus chèo lên boong lẳng lặng ngả
lưng. Tay chèo tuần tự vào chỗ cầm lái theo hàng, tháo cáp khỏi mốc đá
khoét lỗ. Họ tuần tự ngả về phía sau, khua chèo nhịp nhàng chém nước, bọt
biển tung bay. Cảm giác quên lãng từ từ nhẹ khép vành mi, Odysseus thiếp
ngủ, êm đềm, say sưa như chết. Như bốn ngựa đóng ách kéo xe trên cánh
đồng vừa nghe roi quất cùng chồm lên, nhổm cao. phi vun vút trên đường
đầy bụi, thuyền lao thẳng, đuôi nhấp nhô, đằng sau đợt sóng màu chàm rú
rít, dâng cao dội đổ ầm ầm. Tốc độ gia tăng thuyền phóng lên phía trước,
ngay cả chim ưng bay nhanh hơn hết loài lông vũ cũng không đuổi kịp.
Thuyền cứ thế bon bon đè sóng mà đi, mang theo thế nhân tinh khôn rất
mực, trải qua năm tháng dài dặc hết chiến tranh trên đất liền đến lang thang
trên biển cả dữ dằn, đắm chìm trong biết bao cực khổ, gian truân, bây giờ
lẳng lặng buông mình vào giấc ngủ thanh thản, thảnh thơi, quên hẳn những
gì đã chịu đựng, kinh qua.
Hoàng hậu hàng tinh tú vừa xuất hiện báo hiệu Rạng Đông rời nôi ngủ mờ
sương đem ánh sáng cho ban mai, thuyền kết thúc hải trình tiến vào Ithaka.
Trong đảo bên bờ có bến đậu nghe nói của Phorkys, Ông già Biển cả. Bến
có hai mũi đất dựng đứng đối diện tách biệt nhô ra biển, song phía trong
dốc thoai thoải. Mũi đất ngăn sóng từ ngoài khơi khỏi tràn vào khi gió thổi
ác liệt, đồng thời tạo thuận lợi cho thuyền khi đã vào không cần cột cáp.
Đầu bến có cây ô-liu cành lá vươn dài, gần đó là căn động mờ mờ, ngoạn
mục, thiêng liêng đối với nữ thần biển cả còn gọi là nữ thần sông nước.
Động có một số bình và hũ hai quai bằng đá, ong trữ mật trong đó; động
cũng có khung cửi to lớn bằng đá nữ thần biển cả dệt vải kỳ lạ màu biển tím
