Đáp ứng yêu cầu tất cả thề. Mọi người thề xong Telemachos lên tiếng:
“Quý khách, nếu có can đảm và nghị lực đọ sức với người này, đừng sợ.
Cầu hôn nào đánh hôi quý khách sẽ phải đương đầu với tất cả. Bản nhân là
chủ nhân tiếp đón quý khách, hai hoàng thân hiện diện ở đây đồng ý ủng
hộ. Antinoos và Eurymachos đều là quý ông cương trực, thẳng thắn.”
Mọi người tán đồng. Odysseus vén quần rách khỏi bẹn để hở cặp đùi nở
nang, săn rón. Bờ vai nở rộng, lồng ngực căng phồng, cánh tay gân guốc bắt
đầu xuất hiện. Athena đến gần bồi đắp sinh lực tứ chi quân vương. Đám cầu
hôn ngỡ ngàng hết sức. Tất cả nhìn nhau trao đổi ý kiến: “Dưới manh quần
như thế tên già có cặp đùi ghê chưa! Iros sẽ không còn mảnh giáp! Gieo gió
nào ngờ gặt bão!”
Nghe lời nhận định lòng dạ Iros bấn loạn. Nhưng vô ích, gia nhân vén ngay
quần, điệu phăng ra phía trước, mặc dù gã hoảng hốt, tay chân run bần bật.
Thấy vậy Antinoos nghiêm khắc nhiếc mắng: “Đồ hèn nhát! Nên chết cho
rồi hoặc đừng ra đời làm chi, nếu đứng đó run như cầy sấy, mặt cắt không
còn hột máu, khiếp sợ tên già dạn dày khổ cực! Ta nói cho hay, điều ta nói
sẽ là sự thật. Nếu tên già thắng, nếu ngươi thua, ta sẽ quẳng ngươi xuống
thuyền sơn đen chở tới đất quân vương Echetos. Ông nổi tiếng tàn nhẫn với
mọi người; với ngươi ông sẽ lấy dao đồng xẻo tai, cắt mũi không thương
xót, ông sẽ thiến của quý vứt cho chó ăn sống nuốt tươi.”
Nghe thấy thế tay chân Iros run dữ dội. Dẫu vậy gia nhân vẫn đẩy ra vòng
đấu. Hai bên nắm tay chĩa thẳng đối thủ, chuẩn bị sẵn sàng. Suy tính cẩn
thận Odysseus vốn kiên nhẫn tự hỏi nên giáng một quả chí tử gã tắt thở tức
khắc, hay đấm một cú nhân đức gã quay lơ phủ phục trên sàn? Cuối cùng
Odysseus quyết định thoi nhẹ, như vậy đám cầu hôn sẽ không nghi ngờ. Hai
đối thủ giơ nắm đấm tiến lại gần nhau. Chăm chăm nhìn Iros đấm trúng vai
phải Odysseus, nhưng Odysseus thốc trúng cổ Iros dưới tai. Xương trong
yết hầu gãy, máu ứa ra miệng. Iros rú kêu lăn xuống đất, nghiến răng, nhăn
mặt, chân giãy đành đạch. Nom thấy thế đám cầu hôn vung tay cười như
