Penelope khôn ngoan tiếp lời: “Eurynome, con hiểu quản gia có ý săn sóc,
song đừng vì yêu quý mà thúc giục đi tắm, thoa dầu. Hỡi ơi! Nhan sắc con
phôi pha, tàn tạ, thần linh trên núi Olympos hủy diệt từ ngày Odysseus rời
nhà lên thuyền rỗng không dong buồm vượt biển ra đi. Nhưng quản gia bảo
Autonoe và Hippodameia đi cùng, đứng cạnh trong đại sảnh, con không
muốn một mình gặp lũ cầu hôn; đoan trang không cho phép làm vậy!”
Quản gia cao niên đi qua đại sảnh gọi tỳ nữ bảo lên gặp nương nương cấp
kỳ. Trái lại lúc này nữ thần mắt xanh lam lục lại nảy sinh ý định nhẹ rót
ngây ngất dìu dịu lên mí mắt ái nữ Ikarios. Penelope lên giường nằm nghỉ,
đầu ngả sang bên, thiếp ngủ từ từ, toàn thân thoải mái. Nữ thần lẳng lặng
ban cho nét vẻ bất tử khiến đám cầu hôn nhìn là ngây ngất. Thoạt tiên nữ
thần tẩy rửa cặp má yêu kiều bằng dược chất thiêng liêng, Kythereia vương
miện mỹ miều thường sử dụng trước khi gia nhập ca đoàn Mỹ Thần khả ái.
Tiếp đến nữ thần biến thân hình cao hơn, vẻ mặt đẹp hơn, làn da trắng hơn
ngà voi mới cưa. Công việc hoàn tất nữ thần biến dạng. Đúng lúc đó từ
dưới đại sảnh đi lên tỳ nữ tay trắng ngần vừa dồn bước vừa chuyện trò ríu
rít. Penelope tỉnh giấc, đưa tay sờ má thốt lời: “Ôi giấc ngủ tuyệt vời, mặc
dù buồn vô hạn! Ước gì lúc này trinh thần Artemis để mình nhắm mắt ra đi
êm ả! Nếu vậy cứu mình khỏi phí phạm cuộc đời trong đau khổ đẫm lệ,
thương tiếc phu quân yêu quý, đạo đức, tài ba nổi tiếng khắp Achaia!”
Dứt lời Penelope rời tư phòng sáng trưng xuống đại sảnh, không đi một
mình mà có hai tỳ nữ theo hầu. Lúc đến gần đám cầu hôn, Penelope bước
tới đứng bên cây cột to cao đỡ mái nhà đồ sộ, đưa tay kéo voan óng ánh che
mặt, tỳ nữ tín cẩn đứng hai bên. Vừa nom thấy, hương vị tình yêu lôi cuốn,
chân gối run rẩy, lòng dạt dào ước muốn, tất cả thầm mong lên giường chia
sẻ ái ân. Nhưng Penelope quay sang nói với quý tử: “Telemachos, cảm nghĩ
và nhận thức không như trước. Lúc còn nhỏ thường tỏ ra khôn ngoan, chín
chắn; bây giờ khôn lớn tới tuổi trưởng thành, người ngoài thấy thân hình
cao lớn, vẻ mặt xinh xắn đều nghĩ là công tử nhà giàu, con trái lại không
còn cảm nghĩ và nhận thức tương tự. Hãy nhìn sự việc diễn ra trong đại
