dẫn dắt khôn ngoan, đất phì nhiêu sản xuất lúa mì, lúa mạch, cây nảy nở trái
chín, cừu sinh đẻ không ngừng, biển cung cấp vô số cá; thịnh vượng như
thế là nhờ chính quyền tốt đẹp, dân chúng sung sướng là nhờ quân vương
sáng suốt, luật pháp công minh. Bởi thế nơi đây trong quý tư thất phu nhân
muốn hỏi gì thì hỏi, song xin đừng hỏi gia đình, xứ sở. Nếu làm vậy phu
nhân sẽ khiến bỉ phu lại buồn vì hồi tưởng quá khứ; bỉ phu đã đau khổ quá
nhiều! Dẫu thế bỉ phu không ngồi thở vắn than dài trong nhà người khác!
Vì nức nở, rên rỉ liên miên sẽ làm bực mình, khó chịu. Bỉ phu sợ tỳ nữ hoặc
phu nhân sốt ruột sẽ nghĩ khóc như thế là tại rượu làm bỉ phu chếnh choáng,
say sưa.”
“Quý khách,” Penelope tiếp lời, “nhan sắc diễm lệ, vóc dáng yêu kiều, tiếng
thơm lan rộng thần linh đã tước đoạt khi người Argive cùng Odysseus, phu
quân tiện phụ lên thuyền trực chỉ đất Troad. Nếu phu quân trở về, chăm lo
săn sóc đời tiện phụ, tiếng thơm sẽ tươi đẹp, gia tăng. Hiện giờ tiện phụ
sống trong sầu muộn: thần linh trên cao bắt gánh chịu vô vàn đau khổ. Thủ
lĩnh quyền thế cai trị đảo Doulichion, Samos, Zakynthos cây cối um tùm, cả
con nhà thế lực trên đảo Ithaka núi non trùng điệp, ánh nắng chan hòa mò
tới ve vãn, cầu hôn tiện phụ chẳng muốn, cùng lúc phá hại gia cư, tài sản.
Vì thế tiện phụ lơ là, lãnh đạm với khách lạ, bỏ mặc hành khất đến cửa cầu
xin, thậm chí hờ hững với lệnh sứ lo việc cộng đồng. Tiện phụ thương nhớ
Odysseus khôn nguôi. Họ nằng nặc đòi làm đám cưới, tiện phụ phải bày kế
che mắt đánh lừa. Ngay từ đầu, do thần linh run rủi, đặt khung cửi to lớn
trên lầu tiện phụ dệt tấm vải dài rộng hoa mỹ; tiện phụ đôi lần nói với họ:
‘Cầu hôn trai trẻ, quý vị hối thúc hôn nhân, Odysseus chết rồi, vậy đừng
nôn nóng, hãy chờ tấm vải dệt xong, như vậy sợi chỉ tiện phụ kết lại sẽ
không phí phạm, vô ích. Tấm vải dùng để liệm Laertes khi lão công cúi đầu
theo bước tử thần, lòng dạ vốn tàn nhẫn, bàn tay hằng khiếp đảm, phút chót
chìa ra vẫy gọi mọi người; tiện phụ không muốn phụ nữ Achaia chê trách
để người làm ăn giàu có như thế nằm xuống không vải liệm phủ thi hài!’”
