khóc, tiện phụ than, phụ nữ Achaian phục sức thướt tha kéo tới bu quanh,
tiện phụ cứ nức nở, rên la vì chim ưng sát hại đàn ngỗng. Đúng lúc đó chim
ưng quay lại, đậu trên xà ngang dưới mái nhà, nói giọng thế nhân an ủi tiện
phụ đừng buồn: “Bình tâm, ái nữ Ikarios lừng danh, đừng sợ! Sự thể không
phải giấc mơ mà là hình ảnh sống động, hình ảnh tươi đẹp phu nhân sẽ thấy
diễn ra đầy đủ! Đàn ngỗng là đám cầu hôn; ta là chim ưng, lúc nãy bay đi,
bây giờ trở lại. Ta là phu quân phu nhân, ta sẽ kết liễu đời tất cả cầu hôn,
chúng sẽ nhận cái chết thảm thương.” Chim ưng nói thế, giấc ngủ êm đềm
như mây trôi qua, tiện phụ choàng tỉnh. Quay nhìn xung quanh tiện phụ
thấy đàn ngỗng rúc đầu mổ lúa để trong chậu đặt ở chỗ quen thuộc ngoài
sân.
“Phu nhân,” Odysseus kín đáo đáp, “thưa, ý nghĩa rõ ràng, không thể giải
thích khác được. Phu nhân đã nghe từ cửa miệng Odysseus nói Odysseus sẽ
biến giấc mơ thành sự thật. Như vậy tất cả cầu hôn sẽ chết, không đứa nào
thoát số phận hẩm hiu.”
“Quý khách,” Penelope dáng vẻ trầm mặc tiếp lời, “giấc mơ là chuyện vớ
vẩn, hão huyền, không ai ở đời nhìn thấy là sự thật. Hình ảnh hư không đến
với chúng ta qua hai cửa: cửa bằng sừng, cửa bằng ngà. Chui qua cửa bằng
ngà hình ảnh đánh lừa chúng ta, hứa hão, không bao giờ thực hiện; phát
xuất từ cửa bằng sừng bóng lộn hình ảnh ngầm chứa sự thật đằng sau, thầm
nhủ người nằm mơ sự thật sẽ xảy ra. Dẫu thế phần riêng tiện phụ sợ giấc
mơ kỳ lạ không phát xuất từ đó. Nếu quả thực là vậy tiện phụ và con trai sẽ
vui sướng vô ngần! Còn điều nữa tiện phụ muốn nói quý khách suy ngẫm.
Ngày mở màn đau khổ đang lại, ngày quá ư khả ố bứt tiện phụ khỏi mái nhà
Odysseus. Bởi thế tiện phụ định thử tài đám cầu hôn với số rìu phu quân
Odysseus xếp thành hàng trong đại sảnh như cọc chống đỡ sống thuyền,
mười hai chiếc tất cả. Odysseus thường đứng khá xa nhắm bắn, mũi tên
xuyên suốt. Bây giờ tiện phụ muốn chúng ganh nhau; tên nào đưa tay kéo
dây dễ dàng nhắm bắn, mũi tên bay qua mười hai chiếc rìu, tiện phụ sẽ theo
tên đó, vĩnh biệt nhà này đã đón tiện phụ về làm dâu, ngôi nhà dễ thương,
