Đúng lúc đó Athena từ trên trời đi xuống giả dạng người đàn bà lại gần.
Đứng trên đầu nữ thần cất tiếng: ‘Vẫn thức hả, ô thế nhân bất hạnh nhất
đời? Tại sao? Nhà này là nhà ngươi, vợ ngươi ở trong đó, con ngươi cũng ở
trong đó, thằng con mà người bố nào cũng ước ao nhận là hòn máu của
mình.”
“Thưa,” Odysseus mưu trí tiếp lời, “điều nữ thần vừa nói quả thực là vậy.
Nhưng trong lòng tiện nhân thắc mắc, làm thế nào đương cự đám cầu hôn
vô liêm sỉ hằng ngày kéo tới ở lì trong nhà, tiện nhân đơn độc chúng đông
đảo? Và điều nữa quan trọng gấp bội cũng khiến tâm trí lo âu. Nếu được nữ
thần và Chúa tể trợ giúp giết chúng xong tiện nhân sẽ trốn đi đâu? Xin nữ
thần suy ngẫm sự thể!”
“Ngươi quả thực đáng thương!” Nữ thần mắt xanh lam lục tỏ vẻ ngạc nhiên
thốt lời. “Phần lớn thế nhân đặt tin tưởng vào bằng hữu tầm thường không
khôn ngoan, lanh lợi như ta. Nhưng ta là nữ thần thường xuyên theo dõi,
bao che ngươi trong mọi thử thách, gian nguy. Ta nói ngươi hay, không giấu
giếm. Ngươi và ta có thể bị năm chục tên vũ khí đằng đằng mai phục, bao
vây, quyết tâm tấn công hạ sát, dẫu vậy ngươi vẫn chiến thắng đánh bò,
đoạt cừu của chúng dẫn đi. Thôi ngủ đi. Thức nhìn đêm tối trôi qua không
chợp mắt khốn khổ vô cùng. Chẳng mấy chốc ngươi sẽ hết thắc mắc, lo
âu.” Dứt lời khẽ khép vành mi nhẹ đưa vào giấc điệp, nữ thần trở về núi
Olympos.
Odysseus vừa thiếp ngủ, chân tay duỗi thẳng thảnh thơi, lòng dạ bình thản
phơi phới, hiền thê chung thủy thức giấc trên lầu, bồn chồn, thao thức,
nhỏm dậy ngồi trên giường êm ả bật khóc. Một lúc khá lâu mới ngừng thút
thít, hiền thê đặc biệt cất lời cầu xin Artemis: “Ô Artemis, nữ thần khả ái, ái
nữ Chúa tể, ước chi nữ thần giương cung bắn mạnh, mũi tên trúng ngực
xuyên tim kết liễu đời tiện phụ ngay lúc này! Ước gì cuồng phong chộp bắt
đem qua đường mờ mịt quẳng tiện phụ xuông chỗ sông Đại Dương lượn
vòng cuồn cuộn như ái nữ Pandareos bị phong ba cuốn phăng mang đi!
