sáng Telemachos tới quảng trường. Tỳ nữ lau dọn nhà cửa, mục phu mang
tế sinh tới làm lễ dâng thần linh (122-163). Nô bộc chăn dê Melanthios
muốn tống cổ ăn mày ra ngoài cổng; nô bộc chăn bò Philoitios tỏ vẻ thương
hại khách lạ số phận hẩm hiu kể chuyện Odysseus, lời lẽ cảm động; cầu hôn
Ktesippos hung bạo cầm chân bò ném Odysseus (164-239). Điềm báo rùng
rợn khiến lo lắng, đám cầu hôn bỏ mưu đồ hạ sát Telemachos (240-256).
Phát biểu trước mặt mọi người, Telemachos khẳng định là chủ nhân ngôi
nhà, rất mong đừng ai xúc phạm khách lạ vô tội (257-274). Lễ tế sinh xong
xuôi, ăn uống bắt đầu (275-319). Đám cầu hôn vừa cười vừa khóc, đưa thịt
lên miệng, thịt rớm máu. Agelaos yêu cầu tất cả cầu hôn bình tĩnh, đồng
thời đề nghị Telemachos hối giục thân mẫu quyết định lấy chồng (320-344).
Theoklymenos, một trong số thực khách, lên tiếng tiên đoán bất hạnh sắp
đổ lên đầu lên cổ đám cầu hôn, bị đuổi ra ngoài. Nghe tiếng ồn ào Penelope
cảm thấy lòng dạ bồn chồn. Giờ trừng trị đã điểm (345-394).
Khúc 21 (434 câu). Mang cây cung của Odysseus ra đại sảnh, Penelope bật
khóc. Sau đó mời tất cả cầu hôn tham dự cuộc đua, nàng dõng dạc nói sẽ
kết hôn với người nào giương nổi cây cung, nhắm thẳng bắn qua lỗ hàng rìu
(1-79). Nhìn vũ khí của chủ nhân mà nghẹn ngào, Eumaios sụt sùi xếp rìu
thành hàng thẳng tắp (80-101). Ba lần Telemachos gắng sức nâng cung, kéo
dây, đúng lúc dường như có thể thấy thân phụ ra dấu liền chùn tay (102-
139). Leodes cũng nâng cung, kéo dây, nhưng thất bại; Antinoos lấy mỡ bôi
cho dây chùng dãn, thử mấy lần đều không ăn thua (140-187). Odysseus rời
đại sảnh cùng Eu-maios và Philoitios, ra ngoài mới cho nô bộc chăn heo và
nô bộc chăn dê biết mình là ai, cùng lúc ra lệnh phải làm gì (188-244). Đến
lượt giương cung, nhưng không sao giương nổi, Eurymachos bực tức ra
mặt. Thấy vậy, muốn lấp liếm sự thật, Antinoos đề nghị rời cuộc tranh tài
đến ngày mai (245-272). Odysseus xin phép thử sức xem sao; Antinoos
phản đối quyết liệt. Telemachos tuyên bố khách lạ có quyền làm như mọi
người, đồng thời bảo mẹ về phòng (273-358). Eumaios đưa cung cho
Odysseus bất kể đám cầu hôn la ó. Đúng lúc đó Telemachos ra lệnh
Eurykleia đóng hết cửa trong nhà, Philoitios đóng hết cửa ngoài sân (359-
