Nghe nói vậy Eurymachos công tử Polybos bèn chen lời: “Telemachos, dĩ
nhiên thần linh quyết định người nào trong đám người Achaian sẽ là quân
vương trị vì Ithaka hai bên là biển. Dẫu thế ta hy vọng công tử vẫn nắm giữ
của cải và cai quản nhà mình. Và ta cầu mong chừng nào Ithaka còn có
người sinh sống, không ai tới sấn sổ cướp đoạt tài sản của công tử. Nhưng
Telemachos quý mến, vui lòng nói cho ngô bối hay khách lạ. Từ đâu tới?
Đất nào? Gốc gác ra sao? Quê hương ở đâu? Có mang tin tức thân phụ công
tử trở về hay tới đây lo chuyện làm ăn? Trông có vẻ khác thường. Bất thình
lình vụt đi, biến mất, không để lại dấu vết, không ai hay. Cứ nhìn đủ biết
không phải người tầm thường.”
“Eurymachos,” Telemachos bình thản đáp, “chắc là thân phụ bản nhân sẽ
không bao giờ trở về. Bởi thế bản nhân không tin tin đồn bất kể phát xuất từ
đâu, và bản nhân cũng không để ý lời đoán độ của thầy đoán đưa ra mấy lần
thân mẫu mời tới nhà dò hỏi ý kiến. Khách lạ quý ông muốn biết là thân
hữu ngày trước của thân phụ. Từ Taphos tới ông tự giới thiệu là Mentes,
quý tử lão công Anchialos, thủ lĩnh người Taphian ưa đi biển, giỏi cầm
chèo.” Telemachos nói thế, song trong lòng thầm hiểu khách lạ là nữ thần
bất tử.
Từ lúc đó tới chiều tối chỉ nghĩ tìm nguồn vui đám cầu hôn hết khiêu vũ lại
ca hát. Màn đêm buông cả bọn vẫn vui chơi, tiêu khiển. Mãi rồi tất cả mới
ra về, người nào nhà nấy, lên giường chờ giấc. Đầu óc còn vấn vương suy
nghĩ, Telemachos về phòng cất riêng cho mình, góc kín đáo trong cung
điện, chót vót trên lầu, hai bên nhìn ra sân sau xinh xắn rõ mồn một. Cầm
đuốc sáng rực Eurykleia tận tụy theo hầu. Vú già là con gái Ops, cháu gái
Peisenor, Laertes bỏ của giá hai mươi bò ra mua trước kia, lúc còn là con
gái ngây thơ. Trong nhà lão công cư xử thận trọng như với hiền nội tận tình,
song không bao giờ tìm thú vui ăn nằm với nàng, vì sợ hiền thê chính thức
nổi ghen. Bây giờ vú già là người cầm đuốc soi đường cho cháu lão công;
trong số phụ nữ phục dịch tại gia vú già là người yêu thương công tử hơn
hết vì đã nuôi nấng từ trứng nước. Mở cửa bước vào phòng xây cất vững
