Nhưng Telemachos khôn ngoan đáp: “Antinoos, cảm ơn! Ngồi với đám
đông ồn ào như quý vị bản nhân sẽ không thể nào ăn ngon miệng hoặc cảm
thấy thoải mái trong lòng. Ô cầu hôn, quý vị phung phá nhiều thứ trong nhà
khi bản nhân còn nhỏ chưa đủ hay sao? Bây giờ bản nhân đã lớn. Nghe
xung quanh, người này nói, người kia nói, bản nhân hiểu sự việc thực ra thế
nào, tinh thần quả cảm lên cao! Bởi thế bản nhân sẽ tìm cách đem bất hạnh,
tai ương đổ lên đầu, chồng lên cổ quý vị, dù đi Pylos hay ở đây trên quê
hương. Bản nhân sẽ đi, hành trình dự tính sẽ không vô ích, dù chỉ quá
giang, vì không có thuyền và tay chèo, sự thể đúng như quý vị mong
muốn.” Dứt lời Telemachos lặng lẽ rút tay khỏi tay Antinoos. Đang sửa
soạn bữa ăn trong đại sảnh, đám cầu hôn đồng loạt thốt lời chế giễu, thóa
mạ. Một cầu hôn trẻ tuổi hợm hĩnh lên giọng: “Ta nghĩ như vậy là
Telemachos muốn cứa cổ ngô bối! Đi Pylos cát bạt ngàn là nó tìm vây cánh.
Có lẽ nó còn tới tận Sparta rồi mới trở về, vì thèm máu ngô bối. Hoặc rất có
thể đất Ephyre phì nhiêu, màu mỡ nó thấy cần đến viếng thăm. Trở về nó sẽ
mang theo thuốc độc giết người, bỏ vào bình đựng vang kết liễu đời ngô
bối.”
Cầu hôn trẻ tuổi khác vênh vang chêm lời: “Nhưng biết đâu nếu xuống
thuyền ra đi, nó sẽ xa thân nhân, lạc đường, mất tích như bố nó? Như vậy
nó lại gây khó khăn cho ngô bối gấp bội, do phải cùng nhau phân chia của
cải, trả lại ngôi nhà để thân mẫu nó cư ngụ cùng phu quân!”
Để mặc đám cầu hôn ba hoa Telemachos lẳng lặng xuống phòng chứa đồ
của thân phụ. Phòng cao rộng chất đầy vàng, đồng, rương quần áo, thùng
dầu thơm. Bên trong sát tường hàng bình vang thơm dịu đầy rượu nguyên
chất chưa pha đứng san sát thành hàng chờ ngày Odysseus sau bao gian
truân, cực khổ tìm ra đường về. Cửa vào gài then kép, cửa hai cánh bền
chắc đóng khít khao. Báu vật bên trong quản gia Eurykleia ái nữ Ops, đích
tôn Peisenor, tinh mắt lanh trí ngày đêm qua lại canh chừng. Gọi nhũ mẫu
xuống phòng chứa đồ Telemachos nhỏ nhẹ: “Nhũ nương quý mến, nhũ
nương lấy vài bình vang cho con được không? Chọn thứ ngon nhất, gần thứ
