buôn bán hay vượt biển phứa phựa, như hải tặc lang thang, liều mạng cướp
của hãm hại người khác?” Cảm hứng dâng cao, nhờ Athena vốn lo lắng cho
mình khi hỏi lão vương về chuyện thân phụ biến dạng, như vậy sẽ nổi danh
với mọi người, Telemachos vận dụng can đảm đưa mắt nhìn, hăng hái đáp
lời: “Bẩm lão vương Nestor, quý tử Neleus, vinh quang chói lọi của người
Achaian, lão vương hỏi ngô bối từ đâu tới, xin thưa. Ngô bối từ Ithaka dưới
chân núi Neion. Ra đi ngô bối lo chuyện riêng, không phải việc công. Tiện
nhân tìm kiếm khắp nơi dò la tin tức thân phụ cao cả, Odysseus đằng đẵng
gian truân, người ta nói, chiến đấu cùng lão vương bao năm về trước, dùng
mưu kế chiếm đoạt thành Troa. Ngô bối hay chuyện mọi người tham dự
cuộc chiến. Ngô bối biết nơi từng người gục chết thảm thương. Nhưng ngô
bối không rõ Odysseus chết thế nào, hoàn toàn bí mật, Chúa tể giữ kín như
bưng. Không ai kể cho hay ông chết bao giờ, nạn nhân bộ lạc thù nghịch
trên đất liền, hay chìm nghỉm dưới sóng đại dương bao la. Vì thế tiện nhân
tới đây nắm đầu gối van xin, hy vọng lão vương cho biết sự thật về cái chết
đáng thương của thân phụ, nếu do ngẫu nhiên chứng kiến tận mắt hoặc nghe
người phiêu lưu như ông kể lại. Bởi trên đời nếu có người nào sinh ra là đau
khổ, đau khổ hơn hết, người đó là ông. Xin đừng vì thương hại hay mủi
lòng đối với tiện nhân mà e ngại nhẹ lời, xin thành thực miêu tả cảnh tượng
lão vương mục kích. Tiện nhân khẩn thiết van xin, nếu trước kia Odysseus
dũng cảm, thân phụ tiện nhân, suốt năm tháng quân lính Achaian chịu đựng
gian khổ trên đất Troad, có bao giờ hứa hẹn với lão vương, sau đó thực hiện
lời nói bằng việc làm, bây giờ xin nhớ lại, kể đầy đủ cho tiện nhân hay.”
“Ôi chao, quý hữu,” Nestor mã phu cao niên thốt lời, “quý hữu khiến tâm
trí ta nhớ lại gian nan, cực khổ con cái người Achaian kiên cường chịu
đựng, vượt biển mù sương cướp phá liên tục bất kể nơi nào Achilleus ra
lệnh, giao chiến liên miên quanh tường thành lớn rộng quân vương Priam,
nơi biết bao chiến binh can trường bỏ mạng! Aias chiến đấu hăng say gục
chết ở đó, Achilleus trút hơi thở cuối cùng ở đó, Patroklos khôn ngoan, ý
nhị nhắm mắt lìa đời ở đó, Antilochos quý tử của ta, khôi ngô, lực lưỡng,
chạy việt dã vô song, chiến đấu lừng danh cũng nằm ở đó! Và biết bao gian
