vã mà cho phép mình thư giãn, thưởng ngoạn cảnh xuân về. Lúc này đoàn
người cũng đã thấm mệt, nhưng không phải vì cái mệt bã người mà là tình
trạng uể oải, yên tĩnh, chậm chạp như mơ ngủ khi bạn đi đến chặn cuối của
một ngày vừa mới được mở ra. Susan hơi đau nơi gót chân.
Họ đã tới con sông lớn, đi theo một nhánh sông nhỏ chảy về phía bên
phải (có nghĩa là chênh chếch đi về phía nam) để đi về phía Bàn Đá. Ngay
cả khi đó không phải là con đường phải đi thì họ cũng không thể cứ đi theo
bờ sông một khi băng bắt đầu tan bởi vì khi những tảng tuyết tan ra, con
sông chẳng mấy chốc đã trở thành một dòng lũ – một dòng nước vàng đục
gầm thét, reo vang, tuyệt vời – và con đường ven bờ sông đã nằm trong
dòng nước.
Bây giờ mặt trời đã xuống thấp, ánh sáng đỏ hơn, những cái bóng
vươn dài hơn và khách bộ hành bắt đầu nghĩ đến trạm dừng chân.
- Không còn lâu nữa đâu. – Hải ly nói, dẫn mọi người đi lên ngọn đồi
qua một vùng mọc đầy rêu (lớp rêu mềm tạo một cảm giác rất dễ chịu dưới
bàn chân mệt mỏi của họ). Chẳng bao lâu sau họ đi đến một vùng mọc san
sát những thân cây cao trên một diện rộng. Việc leo lên đồi sau một ngày
dài đi bộ làm chân họ nặng như đeo đá và họ thở dốc từng hồi. Trong lúc
Lucy đang tự hỏi không biết họ có lên được đến đỉnh mà không nghỉ giải
lao không thì cả bọn thình lình nhận ra là họ đã ở trên đỉnh đồi. Và dưới
mắt họ trải ra một quang cảnh như sau:
Họ đang ở một khoảng rộng xanh rời, từ đó họ có thể nhìn xuống từng
cây trải dài ngút tầm mắt ở khắp mọi hướng, trừ phía trước mặt. Ở đấy về
phía đông xa xăm có một cái gì đó trải rộng, lấp lánh và chuyển động..
- Trời ơi! – Peter thì thầm với Susa. – Đấy là biển.
Ở chính giữa ngọn đồi là Bàn Đá. Đó là một phiến đá lớn xù xì màu
xám nhạt, được nâng đở bởi bốn tảng đá đâm thẳng lên trời. Hình như nó
có mặt từ khi trời đất sinh ra, trên mặt bàn có những nét khắc rất kỳ lạ với
những ký tự có thể là con chữ của một thứ ngôn ngữ chưa được biết đến,
tạo cho bạn có một cảm giác lạ lùng khi nhìn vào đó. Tiếp theo, họ nhìn
thấy một cái lều dựng ở bên sườn đồi. Một cái lều rất đẹp – nhất là vào lúc
này, khi ánh mặt trời chiều hôm rực rỡ tỏa trên đầu. Xung quanh lều căng
