qua khỏi mốc 200 đô-la cho đến sau năm 1750, khi Cách mạng Công
nghiệp bắt đầu manh nha. Nói cách khác, phải mất đến 97 nghìn năm để
đưa mức thu nhập bình quân hàng năm của loài người từ 100 lên 150 đô-la,
và mất thêm 2.750 năm nữa để chạm mốc 200 đô-la, nhưng cuối cùng, chỉ
trong vòng 250 năm, con số này đã vọt lên 6.600 đô-la trên toàn thế giới –
đối với những người giàu nhất tại các nước giàu nhất, sự thay đổi thậm chí
còn ngoạn mục hơn nhiều. Nếu thu gọn quãng thời gian 100 nghìn năm đó
vào một năm, 250 năm thịnh vượng của loài người chưa dài bằng một ngày.
Nếu thu gọn cả một trăm thiên niên kỷ đó trong 24 tiếng đồng hồ, kỷ
nguyên sản xuất công nghiệp và kinh tế thị trường của chúng ta mới tồn tại
chưa đến 3,6 phút. Nói khác đi, thời đại chúng ta đang sống và coi nó bình
thường như thế giới vốn có, thực chất chỉ là góc phần tư của một phần trăm
lịch sử nhân loại.
Tại sao và bằng cách nào con người tạo nên bước nhảy vọt về kinh tế như
vậy? Chúng ta có thể trả lời câu hỏi này thông qua phương pháp và kết quả
nghiên cứu của nhiều lĩnh vực khoa học mới về tiến hóa, bao gồm lý thuyết
phức hợp, tâm lý học tiến hóa, kinh tế học hành vi, kinh tế học thần kinh và
kinh tế học đạo đức. Phải vận dụng tất cả những môn khoa học mới này, kết
hợp với các khoa học truyền thống khác, chúng ta mới mong giải đáp được
câu hỏi mà cho đến nay vẫn là một trong những bí ẩn lớn nhất của thời đại.
Để đơn giản hóa, tôi sẽ gộp chung các môn khoa học này vào nhóm Kinh tế
học tiến hóa – nghiên cứu kinh tế dưới góc độ một hệ thống thích nghi và
tiến hóa phức tạp mang những bản năng của con người qua quá trình tiến
hóa để thích nghi và tồn tại như một động vật xã hội kể từ thời đồ đá. Đây
là cách diễn đạt hoa mỹ việc xem nền kinh tế như một hệ thống phức tạp đã
thay đổi và thích nghi với hoàn cảnh trong quá trình tiến hóa từ những hệ
thống giản đơn hơn; việc suốt 90 ngàn năm đầu tiên, con người sống bằng
săn bắt, hái lượm và tụ tập thành những bầy đàn nhỏ; và chính môi trường
này đã hình thành nên trong chúng ta những tâm lý không mấy đầy đủ để
hiểu và sống trong thế giới hiện đại. Thực chất, nhằm giải thích bước nhảy
