nuôi dạy con cái. Vì thế, khi giải thích (1) các nền kinh tế đã tiến hóa ra sao
từ săn bắt-hái lượm đến tiêu dùng-buôn bán, (2) làm sao để trí não con
người, vốn tiến hóa để phù hợp với nền kinh tế săn bắt-hái lượm, nay phải
điều hành thị trường tiêu dùng-buôn bán, và (3) cách thức các xúc cảm đạo
đức tiến hóa nhằm giúp chúng ta hợp tác và tạo điều kiện cho thương mại
công bằng, tự do; về thực chất chúng ta cần nghiên cứu (1) hành vi của thị
trường và nền kinh tế, (2) sự vận hành của tâm lý con người trong thị
trường và nền kinh tế , và (3) khía cạnh đạo đức của thị trường và nền kinh
tế.
Sự tiến hóa và nền kinh tế không chỉ tương đồng đơn thuần, thực chất
chúng là hai ví dụ khác nhau về cùng một hiện tượng bao quát hơn mang
tên các hệ thống thích nghi phức tạp, trong đó mỗi yếu tố, bộ phận, thực thể
hay con người tương tác, trao đổi thông tin và thích nghi hành vi của mình
với sự thay đổi điều kiện sống. Đây là các hệ thống luôn học hỏi và phát
triển trong quá trình tiến hóa từ giản đơn đến phức tạp, đồng thời có tính tự
xúc tác, nghĩa là chúng bao gồm các vòng phản hồi tự truyền động (giống
như hệ thống phóng thanh tạo ra một vòng phản hồi giữa loa và micrô,
khiến cường độ và âm lượng nhanh chóng tăng lên). Sau đây là một vài ví
dụ về các hệ thống thích nghi phức tạp và những gì phát triển từ chúng, khi
đặc tính tự xúc tác nội tại khiến chúng có khả năng tự tổ chức:
Sự sống thể hiện đặc tính tự tổ chức nổi bật của các hóa chất tiền sinh, được
tập hợp theo một phương thức giúp chúng có khả năng tự duy trì, nhân bản
và sinh sản.
Sự sống phức tạp thể hiện đặc tính tự tổ chức nổi bật của dạng sống giản
đơn, khi các tế bào không nhân kết hợp với nhau tạo thành các tế bào nhân
chuẩn phức tạp hơn – cơ thể chúng ta được cấu tạo bởi loại tế bào này –
chúng bao gồm các hạt cơ quan từng là tế bào không nhân (chẳng hạn các
ty lạp thể có DNA riêng).
