Từ năm 1990 tới 1996, lợi nhuận báo cáo của Enron tăng từ 202 triệu lên
584 triệu đô-la, trong khi doanh thu tăng vọt từ 5,3 tỷ lên 13,4 tỷ đô-la.
Điểm then chốt trong phong cách lãnh đạo của Kinder là sự minh bạch,
trách nhiệm và toàn tâm với từng công việc của tập đoàn. Trong các buổi
họp thường lệ với các vị giám đốc và trưởng bộ phận, Kinder muốn họ
chuẩn bị chi tiết tới từng phương diện của công việc; và với trí nhớ siêu
phàm, ông không dễ bị lừa. Một giám đốc hồi tưởng, “Bạn có thể đưa cho
ông ấy một số liệu tài chính và giải thích nó đến từ đâu, ông ấy sẽ nói, ‘Đây
không phải điều năm ngoái anh nói với tôi.’ Sau đó, ông lập tức đi tới bàn
làm việc và lôi số liệu tài chính năm trước ra để chứng tỏ bạn đã sai. Thật
đáng kinh ngạc.” Một trưởng bộ phận khác cho biết “nói nhảm nhí với
Kinder là điều bất khả thi,” nếu các giám đốc “gian dối về số liệu, ông ấy sẽ
xơi tái họ trong bữa trưa.”
Tội ác thường nảy nở ở những nơi mờ ám như căn hầm tòa nhà Khoa Tâm
lý, Đại học Stanford, hay những hốc xà lim hun hút của nhà tù Abu Ghraib.
Vì thế, phòng tuyến đầu tiên ngăn chặn cái ác chính là tính minh bạch,
thông tin mở và giám sát chặt chẽ từng ngóc ngách của hệ thống. Trong các
cuộc họp mặt thường lệ với các giám đốc, với biệt danh “Bác sĩ Nguyên
tắc” tại Enron, Kinder luôn yêu cầu họ trình các báo cáo cập nhật đến từng
phút để ông biết ai đang làm gì, ở đâu. Một giám đốc làm việc cho Enron
suốt hai mươi năm nhớ lại: “Kinder ngồi trong phòng làm việc với tập giấy
nhớ màu vàng và biết mọi điều tốt xấu xảy ra trong công ty.” Free và
Macintosh nhận định, phong cách quản lý này theo sát mô hình do Giáo sư
Quản trị học Robert Simons tại Trường Kinh doanh Harvard đưa ra trong
cuốn sách có tầm ảnh hưởng lớn Đòn bẩy của điều hành, trong đó ông nhận
dạng ba hệ thống điều hành cho phép tạo ra sự thay đổi về đạo đức và chiến
lược: (1) hệ thống niềm tin kết nối các giá trị cốt lõi, tạo ra cảm hứng và
định hướng; (2) hệ thống giới hạn giúp khoanh vùng chiến lược và xác định
phạm vi tự do; (3) hệ thống tương tác tạo ra sự linh hoạt khi thích nghi với
môi trương cạnh tranh và khuyến khích học hỏi các kỹ năng về tổ chức.
