đến tay người tiêu dùng, nhờ đó có thể chiếm được thị phần lớn hơn. Trước
hết, điều này gây ra hiệu ứng số đông, thu hút người tiêu dùng (trừ những
người đã có lựa chọn trước) đến với các sản phẩm họ cho là dễ mua nhất
xét trên các yếu tố giá cả và sự tiện lợi trong mua sắm. Thứ hai, điều này
gây ra hiệu ứng mạng lưới – khi các nhà sản xuất và phân phối dự đoán ảnh
hưởng của hiệu ứng số đông, họ sẽ sản xuất và dự trữ những sản phẩm được
đánh giá sẽ có cầu cao nhất. Vòng phản hồi sẽ hình thành khi những sản
phẩm phổ biến nhất được sản xuất với số lượng lớn nhất, khiến chúng được
người tiêu dùng tiêu thụ nhiều hơn, thúc đẩy việc sản xuất nhiều hơn và cứ
tiếp tục như vậy.
Việc có thêm nhiều người sử dụng một sản phẩm sẽ hình thành xu hướng
tiêu dùng cố định và điều này có thể cản trở sự phổ biến của những công
nghệ khác, do không tương thích về mặt vật chất hoặc do sức cản của chi
phí chuyển đổi. Nếu hệ điều hành Windows giúp Microsoft chiếm được thị
phần đáng kể trên thị trường và sản phẩm này hạn chế việc sử dụng những
hệ điều hành khác, khi đó những người đang quen sử dụng Windows sẽ
không muốn chuyển sang hệ điều hành khác. Khi một nhà sản xuất đã xây
dựng được mạng lưới người tiêu dùng, dù đối thủ có tung ra sản phẩm với
chất lượng tốt hơn và giá cả thấp hơn, nó vẫn có khả năng cạnh tranh để tồn
tại vì thị trường lúc này phụ thuộc vào con đường do những người đi trước
đã vạch ra. Đây chính là điểm cân bằng, tối ưu hay ổn định tạm thời của thị
trường.
Xét về mặt kỹ thuật, sự trung thành với công nghệ cũ đôi khi cũng được gọi
là trạng thái cân bằng Nash, một khái niệm do nhà toán học đoạt giải Nobel
John Nash đưa ra (tên tuổi ông sống mãi với bộ phim Tâm hồn cao đẹp),
theo đó, hai hoặc trên hai người chơi sẽ đạt tới trạng thái cân bằng khi
không ai có thể ghi thêm điểm bằng cách đơn phương thay đổi chiến thuật.
Nếu mỗi người chơi chọn một chiến thuật sao cho những người còn lại
không thể ghi điểm dù có thay đổi chiến thuật, trong khi tất cả những người
chơi còn lại đều giữ nguyên chiến thuật, khi đó cách sắp xếp những lựa
