SỬ VIỆT - 12 KHÚC TRÁNG CA - Trang 156

của Nguyễn vương khi đó vào đúng tầm súng. Võ Di Nguy bị một phát đạn
bay đầu liền.” Ngay khi thấy Võ Di Nguy vừa vào đã chết tại chỗ, toàn bộ
quân Nguyễn rúng động, khi đang sợ hãi thì may cho quân Gia Định còn
một vị anh hùng nữa. Lê Văn Duyệt nhảy ngay lên đầu thuyền, giữa khói
lửa ngợp trời, hình ảnh vị Tả quân mắt long sòng sọc giương cao kiếm đòi
đốt cháy cả Thị Nại khiến toàn bộ quân Nguyễn nổi máu nóng theo chỉ huy,
họ cùng lao về phía trước như vị tướng của mình. Đại bác nổ mạnh, lửa
cháy rừng rực. Những người bảo vệ Nguyễn Ánh cũng bị tinh thần chiến
đấu kích động liền tự ý rời khỏi vị trí mà tự mình đốc thúc đốt cháy thuyền
Tây Sơn. Về phía Tây Sơn, dù Nguyễn Huệ không còn nhưng tinh thần
Nguyễn Huệ vẫn còn y nguyên trong lòng nghĩa quân Tây Sơn. Họ bảo vệ
đến chết, đánh đến chết để giữ lấy niềm tự hào thủy binh cuối cùng này.
Những người lính của Tây Sơn đã đánh đến khi mà mồi lửa cuối cùng lan
đến thùng thuốc súng, tạo nên một tiếng nổ vang trời và vỡ tan tất cả các
chiến thuyền thì khi đó mới họ gục ngã. Sĩ quan người Pháp Jean-Baptiste
Chaigneau đã kể lại với giọng bị ai: “Họ đã chống giữ đến chết cho nên
toàn bộ thủy quân đều bị tiêu diệt cả.” Đến 4 giờ sáng thì toàn bộ thủy quân
Tây Sơn đã bị đốt cháy hoàn toàn, 1800 chiến thuyền, 20000 quân mãi mãi
đã nằm im dưới đáy đầm Thị Nại. Từ đây, sẽ không còn đoàn quân thủy
nào ngăn cản bước tiến của Nguyễn Ánh đi ra Phú Xuân và Bắc Hà nữa.
“Xích Bích Việt Nam” đã khép lại. Lê Văn Duyệt, vị tướng anh hùng trong
trận Thị Nại, sau này trở thành tổng trấn của Gia Định, người sẽ yêu dân
như con, đã xây dựng nên một Gia Định mà sau này trong hồi ký về chuyến
thăm Đông Dương của mình, nhà thám hiểm người Anh Crawfurd đã viết:
“Tôi bất ngờ thấy rằng nó (thành Gia Định) không thua gì kinh đô nước
Xiêm. Tôi có cảm giác rằng đây là một vùng đất lý tưởng. Tất cả đều được
sống trong bầu không khí an lành. Trộm cướp không có, người ăn mày rất
hiếm. Tổng trấn rất nhân từ, tha cả bọn giặc, bọn phi, bọn trộm cướp nếu
chúng ăn năn. Nhưng ông lại rất tàn bạo với kẻ không quy phục triều đình.
Chưa ở đâu kỷ cương phép nước được tôn trọng như ở đây. Một vị quan
nhỏ ra đường ghẹo gái cũng bị cách chức lưu đày, một đứa con vô lễ chửi