13
Sáng thứ Hai, Craig cứ lẵng nhẵng bám theo mẹ khắp phòng khóc ti tỉ.
“Tại sao mẹ lại đi dọn dẹp?” Clodagh chụp lấy một mớ tất nịt và liệng
chúng vào giỏ đồ giặt, rồi cắm mặt vào núi quần áo trên chiếc ghế trong
phòng ngủ, hai cánh tay mệt nhoài khi cô thoăn thoắt ném áo liền quần của
lũ trẻ vào ngăn kéo, quàng áo choàng tắm lên mắc và - sau một thoáng
ngần ngừ khi tất cả trở nên quá nhiều - cô nhét những thứ còn lại xuống
gầm giường.
“Bà nội Kelly có đến không?” Craig mè nheo.
Thằng bé hoàn toàn chờ đợi một câu trả lời ở thể khẳng định - cái trò ăn
vạ này thường xảy ra ngay sau mỗi lần mẹ Dylan đến thăm.
“Không.”
Craig chạy đằng sau Clodagh, trong lúc cô lao vào trong phòng tắm khép
kín như một con Tasmanian devil
, và khua loạn cái bàn chải cọ toilet
quanh bồn cầu.
“Tại sao?” Thằng bé gặng hỏi.
“Bởi vì,” cô rít lên, bực bội vì sự ngu xuẩn của câu hỏi, “bởi vì bà lau
dọn sắp đến đây.”
“Molly, nhanh lên,” Clodagh gầm lên về phía căn phòng trang trí toàn
voi của Molly. “Bà Flor có thể tới đây bất kỳ lúc nào.”
Thật không thể nào chịu nổi ý nghĩ rằng mình vẫn ở trong nhà khi Flor
làm công việc của bà ta. Không chỉ bởi vì tất cả những gì Flor muốn tâm sự
là tử cung của bà, mà là vì chính sự có mặt của Flor khiến Clodagh cảm
thấy mình trung lưu và bóc lột khủng khiếp. Cô còn trẻ và hoàn toàn khỏe
mạnh - việc để cho một phụ nữ năm mươi tám tuổi với những vấn đề phía
trên gấu váy dọn dẹp nhà cửa cho mình thật không thể nào bào chữa nổi.
Cô đã thử ở lại nhà vài lần khi Flor đến làm, nhưng lần nào cô cũng cảm
thấy như một kẻ ngoài vòng pháp luật trong chính ngôi nhà của mình. Có
cảm giác như cô bước vào căn phòng nào là y như rằng chỉ vài giây sau
