cũng nói luôn - trước mắt cô cứ nghe và biết thế thôi - tờ ấy sắp phải đóng
cửa rồi.”
“Tôi xin lỗi, chị Sally, chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra nữa.”
“Tôi mới là người phải xin lỗi, Ashling ạ. Tôi sẽ phải để cho cô ra đi
thôi.”
“Vì một sai lầm đơn giản vậy sao? Tôi không tin.”
Cô không tin cũng đúng. Lý do thực sự ở đây là ban giám đốc tờ
Woman’s Place đang lo lắng trước con số phát hành sụt giảm, và đã thấy là
tờ tạp chí ngày càng có vẻ ‘mệt mỏi’ nên họ đang tìm kiếm một con dê tế
thần. Vụ làm ăn cẩu thả của Ashling xảy ra không thể nào đúng lúc hơn.
Giờ thì họ chỉ việc cho sa thải cô thay vì phải tốn một khoản thanh toán cho
việc cắt giảm biên chế.
Sally Healy như phát rồ lên. Ashling là nhân viên làm việc chăm chỉ và
đáng tin cậy nhất mà người ta có thể tìm được. Cô giữ cho toàn bộ nơi này
vận hành đâu vào đấy trong khi Sally đến muộn, về sớm và biến mất vào
những buổi chiều thứ Ba và thứ Năm để đón con gái ở lớp múa balê và mấy
cậu con trai tập bóng bầu dục về. Nhưng ban giám đốc đã nói toạc ra rằng
hoặc Ashling hoặc chính chị ta phải ra đi.
Như để an ủi cho sự phục vụ trung thành lâu năm của cô, Ashling được
phép tiếp tục công việc hiện tại cho tới khi cô tìm được công việc khác. Mà
hy vọng là điều đó sẽ sớm xảy ra.
“Thế nào?” Ashling vuốt vuốt vạt trước của chiếc áo khoác và quay về
phía Ted.
“Ổn.” Xương bả vai của Ted nhô lên rồi thụt xuống.
“Hay cái này sẽ khá hơn chăng?” Ashling khoác lên một chiếc khác mà
Ted có cảm giác là giống hệt như cái đầu tiên.
“Ổn,” Ted lặp lại.
“Cái nào?”
“Cái nào cũng được.”
“Cái nào khiến tớ trông có eo hơn?”
