Để ngăn cuộc đời mình khỏi xổ tung ra, cô đã hăm hở lao vào săn việc
và thử thách bản thân với tất cả những gì le lói khả thi một chút. Không, cô
không biết quăng thòng lọng vào cổ một con ngựa đực đang lồng lên, cô đã
thú nhận như vậy trong cuộc phỏng vấn xin vào làm tại trang trại Miền-
Tây-hoang-dã ở Mullingar, thực tình thì cô cứ đinh ninh họ đang phỏng vấn
tìm người làm công việc hành chính, nhưng cô rất sẵn sàng học hỏi.
Tại mỗi cuộc phỏng vấn cô đều nhắc đi nhắc lại rằng cô rất sẵn sàng học
hỏi. Nhưng trong số tất cả những nơi cô đã nộp đơn, công việc tại Colleen
mới là điều mà cô thực sự, thực sự, khát khao muốn có. Cô thích được làm
việc với một tờ tạp chí trong khi những công việc liên quan đến tạp chí ở
Ireland lại rất hiếm. Vả lại, Ashling cũng không phải là một nhà báo đích
thực: đơn giản cô chỉ là một nhà tổ chức tốt, với khả năng để ý đến từng chi
tiết.
Bộ phận tạp chí của Randolph Media nằm trên tầng ba một tòa nhà văn
phòng trên bến cảng. Ashling đã phát hiện ra Randolph Media cũng đồng
thời sở hữu một đài truyền hình nhỏ nhưng đang phát triển tốt, Channel 9,
cùng một đài phát thanh có giá trị thương mại rất cao, nhưng hình như hai
bộ phận này làm việc ở những cơ ngơi khác.
Ashling ra khỏi thang máy và rảo bước dọc hành lang về phía quầy lễ
tân. Nơi này có vẻ thật bận rộn, người qua kẻ lại hối hả với những giấy
những tờ trên tay. Ashling rùng mình vì phấn khích đến mức thấy hơi váng
vất. Ngay trước quầy lễ tân, một người đàn ông cao lớn, tóc tai bờm xờm
đang mải mê nói chuyện với một cô gái châu Á nhỏ bé. Họ đang thấp giọng
thì thào và có điều gì đó trong cách trao đổi của hai người khiến Ashling
hiểu rằng họ chỉ ước được gào toáng lên. Ashling vội vã bước qua; cô
không thích những cuộc cãi vã. Thậm chí là của người khác cũng không.
Cô nhận ra mình đã đánh giá sai vấn đề trang điểm đến mức nào khi
trộm liếc cô lễ tân. Trix - đó là cách cô ta được gọi căn cứ theo tấm biển tên
- có vẻ ngoài lộng lẫy, bóng bẩy và tươi mát của một tín đồ theo trường
phái bôi trát càng-nhiều-càng-ít. Lông mày cô nàng được tỉa mỏng gần như
không còn tồn tại, đường viền kẻ môi được tô đậm và thẫm đến mức trông
