“Không. Ngon lắm nhưng...” Lisa nhận ra Jasper đang chằm chằm nhìn
cô từ bên kia bàn nên vội vàng điều chỉnh nhận xét của mình theo hướng
trung dung hơn, “Cũng ổn.”
“Nếu món đó tệ như của tôi thì cũng chẳng ngạc nhiên khi cô ấy không
thể nuốt trôi được,” Jasper hạch sách. “Bánh blini với dồi lợn à? Còn hơn
cả sến. Một trò hề!”
“Tôi lấy làm tiếc khi nghe điều đó, thưa ngài.” Người phục vụ gườm
gườm nhìn Jasper và cái đĩa sạch nhẵn của anh ta. Trước kia anh ta từng
làm việc cho chính gã đầu bếp này, đồ con hoang điên rồ. “Quý khách có
muốn gọi tráng miệng không?”
“Không, chúng tôi không muốn!” Jasper hùng hổ nói - trước sự thất vọng
của Lisa, vì tuần này cô thực hiện chế độ ăn toàn đồ tráng miệng. Đầu nhẹ
hơn của chiếc cân, tất nhiên rồi: hoa quả tươi, nước hoa quả, kem hoa quả.
Phải đến hơn một thập kỷ nay kể từ lần vị ngon tê tái của món Death by
Chocolate đi qua môi cô.
Ôi, chậc, không sao. Cô trả tiền, và cả hai đứng dậy đi ra, một người
không được vững vàng như người kia. Ra đến cửa họ bắt tay, và rồi Jasper
mượn rượu để gạ gẫm Lisa, nhưng cô khéo léo lảng tránh. Cô đã ký được
hợp đồng rồi.
Jasper lảo đảo bước đi trên phố trông rất đáng ngại và giây phút Lisa còn
lại một mình, nỗi trống trải lại ùa về. Tại sao? Tại sao ở đây tất cả lại khó
khăn hơn đến thế? Cô đã từng rất ổn ở London. Thậm chí cả sau khi Oliver
ra đi, cô vẫn tiếp tục được. Dấn bước, hoàn thành mục tiêu của cô, làm cho
mọi việc xảy ra, lúc nào cũng tin tưởng sẽ có một phần thưởng nào đó dành
cho mình. Nhưng rồi phần thưởng đã thuộc về người khác còn cô đang ở
Ireland và những cơ chế thích nghi của cô hoạt động có vẻ không hiệu quả
cho lắm ở chốn này.
Hôm qua cô không gọi điện cho mẹ mình, mặc dù đó là Chủ nhật. Cô đã
quá chán nản. Cô chỉ mặc quần áo để tới cái cửa hàng góc phố bẩn thỉu
mua một hộp kem và năm tờ báo, rồi ngay khi về đến nhà, cô lại chui vào
trong cái bọc của mình và dành cả ngày ủ rũ trong màn khói thuốc lá hôi
