Phải mãi đến khi họ bắt đầu rời khỏi nhà hàng Jack mới trở lại thành
người thường. “Vậy cái đồng hồ hẹn giờ của bình nước nóng có giúp gì cho
cô không?” Anh hỏi, với ánh mắt lấp lánh rất dễ chịu.
“Tuyệt đỉnh,” Lisa nháy mắt. “Tôi có thể tắm thật lâu và nóng bất kỳ lúc
nào tôi muốn.” Cô nói những từ “lâu” và “nóng” một cách lâu, và nóng.
Chậm rãi, uể oải, đầy nhục cảm.
“Tốt,” anh nói, đồng tử của anh nở rộng trong một thoáng hồ hởi vì thích
thú. “Tốt.”
Lisa đi làm gần về nhà thì cô tình cờ gặp một người phụ nữ tóc màu mù
tạt trông có vẻ búi xùi, mặc một bộ quần áo thể thao nhàu nhĩ và - cực kỳ
không đồng bộ - mang một chiếc túi xách DKNY. Chiếc túi xách DKNY
của Lisa. Ít nhất thì đã từng là thế đến khi cô mang nó cho Francine, một
trong những cô bé bên kia đường. Cô có linh cảm người phụ nữ trông rệu
rã kia - Kathy? - là mẹ của Francine.
“Chào Lisa,” chị ta xởi lởi. “Cô khỏe chứ?”
“Vâng, cảm ơn chị,” Lisa lãnh đạm nói. Thế nào mà tất cả mọi người
quanh đây đều biết tên cô là sao nhỉ?
“Tôi đang chuẩn bị đi làm. Làm bưng bê ở Harbison. Đút túi ba mươi
bảng và lại được cuốc taxi về nhà.” Hình như Kathy đang nói về nghề phục
vụ bàn. Chị ta vẫy chiếc túi xách trị giá hai trăm bảng về phía Lisa. “Tôi sẽ
muộn mất. Hẹn gặp lại cô.”
Lisa bất chợt nảy ra một ý. “Ừm, Kathy - có phải là Kathy không nhỉ?
Chị có quan tâm đến việc lau dọn không?”
“Tôi cứ tưởng cô sẽ không bao giờ hỏi!”
“Ồ? Tại sao vậy?”
“Ờ, thì cô là một phụ nữ bận rộn, cô làm gì có thời gian nào cho việc dọn
dẹp chứ?” Thực ra ý của Kathy là Francine đã mè nheo để rồi một lần nọ
cũng được mời vào nhà của Lisa và về kể lại rằng đó là một cái chuồng lợn
đúng nghĩa. “Tệ hơn nhà mình nhiều!”
