khác vì nó không thể sinh thêm con non nữa. Và như vậy, con cái sẽ chẳng mất gì
khi dành hết thời gian của nó vào việc chăm sóc con.
Nhưng với con đực vừa mới phóng mẫu tinh trùng vào cơ thể con cái thì lại khác,
ngay sau đó, nó có thể phải phóng mẫu tinh trùng khác vào cơ thể con cái mới, và
do đó có khả năng truyền gen của nó cho nhiều con non hơn. Ví dụ, một người
đàn ông sẽ tạo ra khoảng 200 triệu tinh trùng trong một lần phóng tinh – hoặc ít
nhất cũng là một vài chục triệu nếu các báo cáo về sự suy giảm tinh trùng ở con
người trong một vài thập niên gần đây là chính xác. Nếu một người đàn ông thực
hiện việc phóng tinh cứ 28 ngày một lần trong suốt giai đoạn 280 ngày mang thai
của người bạn tình gần nhất của anh ta, đây là tần suất phóng tinh bình thường ở
hầu hết nam giới, thì lượng tinh trùng được sản sinh ra cũng đủ để thụ tinh cho
từng người một trong số xấp xỉ hai tỉ phụ nữ trưởng thành có khả năng sinh sản
trên thế giới, nếu giả sử rằng người đàn ông đó có thể thành công trong việc bố trí
sao cho mỗi người phụ nữ trong số hai tỉ người đó nhận được một trong số tinh
trùng của anh ta. Đó chính là logic tiến hóa, vốn thúc đẩy rất nhiều người đàn ông
bỏ rơi người phụ nữ lập tức, ngay khi làm cho cô ta có thai và cũng thúc đẩy họ
đi tìm người phụ nữ kế tiếp. Một người đàn ông hi sinh thời gian của mình để
chăm sóc con cái có thể bỏ qua rất nhiều cơ hội khác. Logic tương tự cũng đúng
với các con đực và con cái ở phần lớn các loài động vật nội thụ tinh khác. Chính
những cơ hội lựa chọn khác sẵn có cho con đực cũng góp phần tạo ra mô hình chỉ
có con cái chăm sóc con ở thế giới động vật.
Yếu tố còn lại là niềm tin cùng huyết thống. Nếu bạn định đầu tư thời gian, sức
lực và dinh dưỡng vào việc nuôi cái trứng hoặc phôi đã thụ tinh, thì việc đầu tiên
bạn nên đảm bảo rằng cái phôi hoặc cái trứng đó chính là con của bạn. Nếu nó
hóa ra là con của ai đó, bạn là kẻ thua cuộc trong trường đua tiến hóa. Bạn có lẽ
tự loại bỏ chính mình, nhường chỗ cho gen của đối thủ phát triển.
Đối với phụ nữ và con cái ở các loài động vật nội thụ tinh khác, việc nghi ngờ về
quan hệ mẫu tử không có ý nghĩa. Tinh trùng bơi trong cơ thể người mẹ, nơi mà
có chứa trứng của cô ta. Sau đó, con sẽ được sinh ra từ chính cơ thể người mẹ.
Như vậy, sẽ chẳng có cách nào để đứa con đó lại có thể trở thành con của một bà
mẹ khác, ngay chính trong cơ thể của bà mẹ đẻ ra nó. Đó là cuộc cá độ tiến hóa
an toàn đối với người mẹ chăm sóc đứa con đó.
